Он тихо засмеялся.
— Вы такая милая и забавная девушка! Нет, госпожа старший кеан, секс я вам не предлагаю. Хотя, конечно, ничего против него не имею. Мы просто посидим в хорошем заведении, я угощу вас чем-нибудь вкусным и расскажу кое-что интересное.
— Ларен, зачем вам это?
— Просто хочу вас увидеть, — серьезно сказал Шет и, прежде чем я успела что-либо ответить, добавил: — Буду ждать вас завтра в девятнадцать часов в ресторане «Лиарда». Приходите, Вифания.
И положил трубку.
Почти минуту я разглядывала огни уличных фонарей.
Поздравляю, Ви, тебя впервые за последние полтора года позвали на свидание, да еще в один из лучших ресторанов города.
Нет, за встречу с Шетом меня никто не осудит. Любой страж, который увидит нас вместе, поймет, что свидание наше исключительно деловое. Да и сам Ларен весьма приятный мужчина — и в плане внешности, и в плане общения. А уж если он действительно ответит на мои вопросы… Что ж, увидеться с ним определенно стоит.
Только подумала, как вдруг зазвонил телефон.
— Лети к музею, мамуля, — раздался в трубке восторженный голос Леонарда. — Сработала наша сигнализация!
На сборы мне понадобилась одна минута, благо переодеваться в домашнее платье я благоразумно не стала. Заскочила в дом, сунула ноги в туфли, схватила сумку и ключи от машины.
— Ты куда это на ночь глядя? — удивился выглянувший из своей комнаты Хозер.
— На работу, — ответила я, выскакивая за дверь.
До Главной художественной галереи доехала очень быстро. Повезло — поток автомобилей был небольшим и предоставлял массу возможностей для маневров.
Они ждали меня в холле.
— Все собрались? — спросил Вайлер. — Тогда идемте смотреть, кто попался в наш силок.
— А ведь я не ожидал, что ловушка сработает так быстро, — признался Винсент Коди, ведя нас по коридору к хранилищу. — Думал, грабителю потребуется несколько дней, чтобы окончательно решиться на свое злодеяние.
— На самом деле ничего здесь удивительного нет, — ответил Леонард. — Зачем ждать у моря погоды, если все уже спланировано? Тем более, согласно нашей легенде, в музее скоро должна появиться масса лишнего народа.
Пока Вайлер снимал наложенные чары, я едва не подпрыгивала от нетерпения — уж очень хотелось посмотреть на нашего отчаянного авантюриста.
Наконец дверь распахнулась. Мы шагнули в комнату и… застыли в немом удивлении. В нескольких шагах от нас стояла высокая тумба с установленным на ней стеклянным кубом, через стенки которого можно было видеть небольшую толстую книгу. Прямо над этой книгой оранжевыми огоньками переливалась плотная магическая сеть, а в ней, как муха в янтаре, застыл большой черный ворон. С раскинутыми крыльями и книгой в когтистых лапах.
