К вечеру мои бумажные завалы стали значительно меньше, а ровно в пять часов я получила уведомление о том, что общий отчет о деятельности моего отдела согласован. Значит, можно немного расслабиться и посвятить себя более полезным и интересным делам.
На радостях, что руководство не стало придираться к моему бумажному творчеству, решила побаловать себя вкусненьким и испечь яблочный пирог. Готовить я умею и люблю, поэтому скромничать не буду — выпечка мне удается особенно хорошо.
Сразу после работы я немного прошлась по магазинам, чтобы купить некоторые ингредиенты для будущего пирога, кое-что из бытовой химии и прочих нужных в хозяйстве вещей, которые, как всегда, закончились неожиданно.
Когда же, груженная, аки ослик, пакетами со своими покупками, приехала домой, у дверей меня ждал сюрприз. Возле моего крыльца на маленькой декоративной лавочке сидел Дерек Хозер. С магбуком и большой спортивной сумкой.
В первый момент я даже не поняла, что меня удивило больше: то, что муженек изволил явиться в гости, или то, что он притащил с собой свои вещи.
Хозер меж тем поднялся со скамейки и, вежливо улыбаясь, направился ко мне.
— Привет, — сказал он и попытался забрать у меня пакеты с продуктами.
Я ловко увернулась и поинтересовалась:
— Что ты тут делаешь?
— Пришел тебя навестить.
— С вещами?
— Да. Хочу попроситься на постой.
— Рендхолл тебя уже не устраивает?
— Там очень… неуютно. Весьма неуютно.
— И ты решил перебраться ко мне?
— Почему бы и нет? Все-таки ты моя жена.
Это заявление несколько меня удивило. И обескуражило. Да что там, от его слов я буквально обалдела.
— Дерек, в нашем с тобой брачном договоре четко прописано, что моя личная недвижимость является только моей и что…
— Да я и не претендую на твое жилье, — остановил меня Хозер. — Мне просто нужно некоторое время где-то перекантоваться. Если впустишь меня в дом, я все объясню.
— Ладно. — Я вручила ему пакеты и направилась к входной двери. — Пошли.
Свои вещи он оставил в прихожей. Там же, следуя моему примеру, разулся. Я привела его в кухню, забрала покупки и жестом указала на стул, приглашая садиться.
— Ну, рассказывай, — потребовала, начиная раскладывать свои покупки по полкам.
— Дело в том, что Рендхолл нуждается в ремонте, причем очень серьезном, — начал Хозер.
— Разве? — удивилась я. — По-моему, там все в идеальном состоянии.
— Ошибаешься. В хозяйском крыле постоянно происходят перебои с водоснабжением — нужно менять почти все трубы. Электропроводку и автоматы тоже. Позавчера я подключил к сети свой магбук и остался без электричества. Еще там большие проблемы с Интернетом, а это очень мешает моей работе. К тому же в поместье необходимо сделать небольшую перепланировку. Я уже подписал договор со строительной бригадой, и сегодня в полдень она приступила к ремонту. Так что мне временно нужно пожить в каком-нибудь другом, более комфортном месте.
