Воспользовавшись нежданной милостью Владыки, я растянулась вдоль гребня лицом к небу и смотрела на невероятные созвездия Коэлина. Интересно, почему они такие яркие? Тут звездные системы расположены теснее друг к другу? Или Владычица Варда Элберет постаралась?[4]
Ральдарин вновь накренился. Я увидела ночные пейзажи Азрайлена. Волны лесов и холмов, темные воды рек и озер, причудливо играющие бликами звездного света. Дневное многоцветье предстало картинкой черно-белого диафильма на гигантском экране, с немыслимым разнообразием оттенков.
Вдыхая ночной воздух, чистый и свежий, я вновь ощутила привкус сказки и волшебства. Да, эта сказка не относилась к разряду добрых и безопасных. В этом я успела убедиться. Скорее из разряда тех, где ни герои, ни читатели не могут предсказать, что за чудо-юдо выпрыгнет на них с ближайшей страницы. Риск, опасность, угроза не заставляли себя ждать. Зато и скучать не приходилось.
Если бы мне предложили по доброй воле выбрать: читать такую сказку или оказаться ее героем, что бы я выбрала? В родном мире не колебалась бы с решением: сказка и приключения! Позавчера, рухнув вниз башкой, наблюдая драку жутких ящеров, не зная, что тут меня ждет, – выбор тоже был очевиден. Но сейчас…
Я даже не знала, где бы предпочла находиться в эту минуту. В родительской квартире на проспекте Большевиков, в кресле с книжкой под уютным пледом, или остаться на спине дракона, под небом, где нет луны, зато ослепительно светят огромные звезды.
Не зря Настя иногда в сердцах обзывала меня «эстеткой в башне из слоновой кости». Ну а кем я еще была? Каких-то пару часов назад я стояла над огненной лавой и боялась, что меня сейчас опустят в нее, как Терминатора-2. Меня окружали четверо голых мужчин, один из них держал меня крепкой хваткой, и это явно действовало на него определенным образом. А сейчас он нес меня на спине в драконьем обличье.
И я, эта самая эстетка, забыла обо всем в ночном полете. Свернулась калачиком на алмазной чешуе, и мне почему-то не было жестко. Глядела на небо в невероятных созвездиях, на землю, озаренную бликами звездного света. И думала, что ничего прекраснее в своей жизни не видела. Даже в Питере, считавшемся самым красивым городом России.
Мерные взмахи драконьих крыльев расслабляли и усыпляли. Я чувствовала себя в люльке, покачивающейся под навесом. Сама не заметила, как сомкнула глаза и задремала.
А проснулась уже в своей постели, раздетая до белья и под одеялом. За толстыми шторами слабо просвечивало утреннее солнце.
