— Нет… Вы меня не вполне правильно поняли…
— Не слышу, громче и внятно!
— Да, хатт вас побери! Если вам угодно обвинить меня в заговоре против Палпатина, извольте! Вам вряд ли что-то помешает.
Теперь глаза опального гранд-моффа горели лютой ненавистью.
— Не обвиняю я вас в лишнем, не истерите. Главной целью вашей интриги все же был я. Смерть повелителя рассматривалась как возможный, но нежелательный побочный эффект. Хотя, империя без носителей этой дурацкой Силы во главе вам кажется идеальным вариантом и сейчас… Кстати, вы исаламири чем-то не тем кормите. У нее же понос. Вон, у вас весь китель на пузе в дерьме.
Таркин поспешно опустил руки. Ящерка живо перевернулась в воздухе, приземлилась на все четыре лапы и шустро побежала прочь. Но не в кусты, а прямехонько к ногам Дарта Вейдера. Вообще-то носители Силы — естественные враги исаламиори в дикой природе, бояться которых должен предписывать инстинкт. Но родившаяся и выросшая в неволе ящерица этим не заморачиалась, а проявляла живой интерес к новому и неизведанному. Правда, взобраться по плащу поближе к объекту своего интереса ей помешала выскочившая из кустов Лея.
— Ух, ты! Настоящая исаламири?! А можно…
— Погладить — можно. Домой нельзя: ее кот сожрет.
— Верно, — чуть поубавила энтузиазм Лея, но тут же подняла необыкновенно серьезные и честные глаза на Таркина. — У этой крошки связь с его величеством, да?
— О чем вы, принцесса? — выдавил из себя Таркин.
— Как о чем? Вы разве не знаете, что исаламири способны накапливать Силу и с ее помощью передавать информационные пакеты тому, с кем у них установлена ментальная связь.
— Да, да, конечно… — судорожно промямлил гранд-мофф.
Хатт! Интересно синерожий недоумок Траун и сам не знает, кого разводит, или он в теме и теперь примется распространять вейдеровско-императорских шпионов под видом средства защиты от ситхов?
— Я арестован? — уточнил очевидное Таркин.
— Пока нет. Но его величество уже ждет ваших объяснений.
Властный жест, и из соседней беседки перед лордом возник офицер связи.
— Мобильный пункт межгалактической связи развернут, милорд.
— Хорошо, соедините господина моффа с Империал-Сити.
Сгорбившийся Таркин едва передвигая ногами поплелся вслед за лейтенантом.
— Доча, ты чего творишь-то? Чушь полная.
— Зато поверил!
— Угу, едва инфаркт не хватил с перепугу. Только зачем? Врать императору он и так не посмел бы.
— Императору не стал бы. А от исаламири избавился бы сразу после нашего отлета. Выкинул бы бедненькую. А теперь не посмеет!
