– Ты носишь этот кирпич в своей сумочке? – поразилась Марджори.
– Я помолвлена с Робертом. – Голубые, глубоко посаженные глаза Дот засияли. – Мне надо знать, что делать дальше.
– О, боже! – Марджори демонстративно схватилась за голову. – Библия, Пособие… Это всего лишь сборники занудных правил, а не интересные книги.
– Я люблю правила, – ответила Лидди.
Дотти и Глория согласно кивнули.
– Людей учит опыт, а не правила. – Марджори подняла бокал с мартини. – Да здравствует Франция!
– Слишком много Франции. Что в ней такого особенного?
– Француженки не боятся попасть в ад, остаться незамужними, и еще им наплевать на распускаемые о них слухи. Они делают что хотят, когда хотят и с кем хотят. Нас разделяет всего 5652 мили. – Марджори закурила «Галуаз», наполнив комнату едким дымом. – У них даже сигареты без фильтра.
Лидди отмахнулась от дыма.
– Во вторник я снова лечу через океан. Давайте со мной. Сами убедитесь.
Лидди в очередной раз уцепилась за крестик:
– Я точно не полечу туда.
Марджори повернулась к Дот:
– А ты?
– Я помолвлена.
– У меня ребенок, – добавила Глория, сомневаясь, что Лео вообще заметит ее отъезд.
– Тогда я подожду.
– Подождешь? – спросила Глория. – Чего?
– Когда дети вырастут, а твой муж умрет. Как только наступит этот день, мы все вместе улетим.
– А если мы помрем раньше наших мужей? – Язык Глории заплетался после водки.
– Исключено, – заявила Марджори. – Мужчины приходят первыми, мужчины уходят первыми. Это факт.
Они взяли паузу, чтобы понять услышанное.
– Девочки, кто со мной? – спросила Марджори. В ее глазах блеснула надежда.
Дот уставилась в небо:
– Сегодня полнолуние. Ты поэтому прикидываешься сумасшедшей?
– Она не прикидывается, – сказала Лидди.
Глория рассмеялась:
– Отличная идея, при условии, что мы действительно когда-нибудь овдовеем.
Подружки согласно кивнули, справедливо полагая, что план «Б» лучше, чем полное отсутствие планов.
– Великолепно! Заявляю официально, – сказала Марджори.
Не дожидаясь ответа, она прикурила сразу четыре сигареты и быстро раздала их, не давая никому опомниться.
С таким же решительным видом она убеждала их еще в шестом классе попробовать украденный у родителей виски или набить перед дискотекой бюстгальтеры колготками. Марджори всегда была их гамельнским крысоловом. «Вас никогда не поймают, если будете слушать меня», – говорила она своим чарующим голосом.
– Я, Марджори Шеннон, – начала она, – объявляю о вступление в силу пакта № 33. С этого дня….
