При очередном моем докладе обстановки в Генеральный штаб Н. А. Ломов сказал мне, что войска 3-го Прибалтийского фронта рассчитывают выбить противника из города уже этой ночью.
- А у вас есть надежда завтра очистить западную часть Риги? - спросил он меня.
- Пока наши войска уткнулись в сильно укрепленный рубеж. Так что загадывать трудно... - уклончиво ответил я.
Нам было известно, что командование 3-го Прибалтийского фронта большие надежды возлагало на 67-ю армию, которой командовал генерал-лейтенант Владимир Захарович Романовский. Мне довелось служить с ним еще до войны в Западном особом военном округе, и я знал его как человека вдумчивого и находчивого. Его армия подошла к Риге ближе других. Ее отделяло от столицы Латвии только озеро длиной около 8 и шириной от 2,5 до 3 километров. Форсировать такую преграду не просто. Попытка обойти ее и с ходу пробиться через узкие межозерные дефиле не удалась.
Тогда, как после рассказывал Романовский, он сосредоточил всю армейскую артиллерию на флангах, попросил командование фронта поддержать авиацией и повел штурм вражеских позиций, расположенных слева и справа от Кишэзера. А 374-я стрелковая дивизия тем временем готовилась к форсированию водной преграды. Она сосредоточилась в лесу, неподалеку от берега. Как только наступила темнота, сюда подошли 80 "амфибий" под командованием подполковника Л. В. Киселева. Каждая из них могла взять на борт 5 человек с оружием.
Чтобы враг ничего не заметил, соблюдалась строжайшая дисциплина и маскировка. Контроль за действиями готовящихся к переправе подразделений осуществлял начальник штаба армии генерал-майор А. С. Цветков.
И вот 12 октября в половине восьмого вечера на машины был посажен передовой отряд - рота автоматчиков капитана Максимова, стрелковая рота лейтенанта Громова, взвод противотанковых ружей лейтенанта Воссина, взвод разведчиков старшины Андреева и саперный взвод старшего лейтенанта Борисова.
Под рев моторов наших штурмовиков и гул артиллерийской канонады тихо, без всплесков плавающие автомобили вошли в воду. Сначала все обстояло хорошо. Но на середине озера противник все-таки обнаружил десант и открыл по нему огонь из орудий и минометов. Маневрируя, "амфибии" все ближе подходили к цели. Когда до суши осталось рукой подать, навстречу ударили пулеметы, а вслед за ними и автоматы. Бойцы Федор Максимов, Николай Орлов, Николай Желтобрюхов, Сергей Жуков и другие лучшие стрелки подразделения прямо с воды ответили огнем. Видно, гитлеровцев здесь было негусто, и они не смогли причинить серьезного урона десанту. Облепленные водорослями, вымазанные сероватым илом "амфибии" выскочили на берег и сразу же пошли в атаку. Возможно, оборонявшиеся приняли их за танки и поэтому начали поспешно отходить.
