Еще остававшиеся на ходу, танки ротного и младшего лейтенанта Захарова, стали как могли, помогать и прикрывать их. Соответственно, экипаж танка номер "79", выкладывался изо всех сил, чтобы прикрыть их всех. Артем бил по пехоте, Борис постоянно бросал машину то вправо, то влево, Геннадий, как отлаженный механизм, брал и заряжал нужный снаряд. Ну а Олег, вертясь как волчок, пытался прикрыть их всех, но куда там, только снаряды израсходовал. Хотя отвлек внимание на себя. И пока шел этот, невыгодный советским экипажам, бой-отход, не менее семи немецких танков уже обошли высоту слева, а еще шесть двигались прямо на остаток роты. Еще одни, количеством до десятка, обходили справа. Перехватывать их, уже не было кому, а тут еще, снаряд "тигра" прошил броню застрявшего танка Соколова, и поджег его. Экипаж, не раздумывая, покинул машину, но спасшиеся танкисты, уже никак не могли помочь своим товарищам.
- Все, больше стрелять нечем - доложил Генка лейтенанту.
- Как не вовремя - с сожалением, отозвался тот, и дал знак Артему, чтобы он сообщил ротному.
- Я пустой! - Получив знак от Олега, проорал в микрофон Тема, минуя всякие позывные.
Никто не успел отреагировать, как два снаряда один за другим поразили "тридцатьчетверку" комроты. И ротный с экипажем, отстреливаясь от немецких автоматчиков, начал отходить, к машине Олега, естественно не неся с собой снаряды.
- У-у - раненым зверем, взревел тот - отсекаем фрицев.
И уже не экономя патронов, они с Артемом стали поливать пулеметными очередями фашистов. На поле боя остался один танк Влада Шаландина, уничтоживший два "тигра" и два средних "панциря". Но в разгар боя, и его "тридцатьчетверка" была подбита. И загорелась, но Владислав, не покинул боевую машину и продолжал вести огонь...
- Гранаты к бою! - Взревел Олег, и, плюнув на все, высунувшись в люк, крикнул: - Все на борт!!!
Бежали секунды, показавшиеся минутами, понятно, что подорвать немецкую бронетехнику осколочной гранатой не возможно, но против пехоты в самый раз. И их бросали, рассчитывая хотя бы помешать. И под ливнем пуль, и стальных болванок прилетающих пореже, двенадцать человек вместилось в одну "тридцатьчетверку". Когда всех подобрали, прозвучал совместный крик Борису:
- Газуй!!! Жми! И на полной скорости - в укрытие...
Борис не мешкал, и танк, набирая скорость, рванулся через поселок на правый берег Ворсклы, стремясь выйти на высоту к мельнице у деревни Покровка. Бой переместился на позиции их танковой бригады. Там шел тяжелый танковый бой - с несколькими десятками вражеских танков, его вел их первый танковый батальон. Однако численное превосходство гитлеровцев было слишком велико. Прорыв обороны бригады стал очевидным - их танковая бригада оказалась в тактическом полуокружении и полном огневом кольце. Положение стало отчаянным, вот тогда-то командир корпуса ввел и свой резерв...
