Понять, что творится снаружи трудно, бой не утихает, но машина исправна, не задета, конечно, если не считать рикошеты, и мелкие сколы брони. Вскоре совместными усилиями, выяснили, что перед их боевым порядком, горят десять машин противника, несколько подбито. Немецкую пехоту, сопровождавшую фашистские танки, расстреливают приданные советским танкам, автоматчики. Артем, и другие стрелки-радисты, кроют фашистов и пулей и словом, а некоторые танки помогают им осколочными снарядами. Вот тут, гитлеровцы и дрогнули, и начали откатываться назад, бросая раненых и подбитые танки.
Где-то рядом, громыхал бой, в которых участвовало от сорока до ста двадцати немецких танков, поддерживаемых авиацией. Как уже сказано, для усиления бригады, ей был придан 253-й танковый батальон. Его задача, была в том, чтобы не допустить прорыва вражеских танков через Яковлево, вдоль Белгородского шоссе на север. И он, он, действуя совместно с их бригадой, вел упорные бои с танками и пехотой противника. Все вражеские атаки отбивались. Как стало известно после, батальон уничтожил и вывел из строя шестнадцать танков, и положил около двух сотен гитлеровцев.
Может благодаря батальону, может по другим причинам, но на высотке, образовалась передышка....
- Надолго ли? - Подумал Артем. - Нужно использовать это время, чтобы осмотреть боевые порядки взводов. - Но командует сейчас не он. Да и не Сушкин. Это должны оценивать взводные и ротный.
Им самим, видно только часть потерь. На левом фланге - два танка лишены хода, и одна машина на правом - ее уже не вернуть в строй. Остальные, все на местах. У артиллеристов и пехотинцев, потери значительные - есть раненые, как в батарее, так и в роте автоматчиков. К тому же, подбито одно орудие, другое повреждено.
Пока ротный, старший лейтенант Бочковский, с большим трудом, организовывал эвакуацию раненых в близлежащий овраг, Артем старался рассмотреть - каковы их шансы выстоять здесь? И когда, кто-то невидимый, решит что с них достаточно, и они могут вернуться в свое время? А их от "ласточки", уже отделяли километры, спорной территории.
- А мы-то выстояли - проносятся мысли в головах танкистов и артиллеристов - "тигры-то", оказалось, можно бить! - Это вселяло в сердца надежду, и добавляло уверенности.
Но тут, недолгое затишье закончилось. Появилась авиация противника. Она прокладывала дорогу своим танкам. Появившихся самолетов было много, гораздо больше, чем при первом попадании, под авиаудар. Они держали курс на саму бригаду, но по ходу, решают разогнать "тридцатьчетверки" с высотки.
