Л и д а. Коля, идемте отсюда! Куда хотите, только подальше!
В л а с о в. Лида, я запрещаю!.. Куда ты?
Вишняков и Лида уходят.
(Нервно потирает руки.) Ничего. Все образуется. Время, время… Главное, его больше нет. (Поднимает упавший стул, ставит его на место.) Как хорошо. Тихо… Что это?..
Слышен тихий смех. Власов цепенеет.
Опять вы?..
Щ е г л о в. Если уж вы поверили, что я мог воскреснуть, то поверьте и тому, что меня нельзя убить дважды.
Власов в глубоком смятении смотрит прямо перед собой. Он не смотрит на Щеглова, он слышит только его голос. Для Власова все это — только мысли вслух, разговор с самим собой.
В л а с о в. Подтвердите же кто-нибудь, что это только тягостный кошмар, бред!
Щ е г л о в. Что значит «подтвердите»?.. Эх, Сережа, Сережа, даже бредите вы как-то опасливо и деловито. Может быть, свои кошмары вы тоже заверяете в домоуправлении?
В л а с о в. Я должен знать, наконец, живой вы или мертвый?
Щ е г л о в. Зачем? Если вы не знаете главного, что отличает живое от мертвого, вы все равно ничего не поймете!.. Живое и мертвое! Мой конек. До него ли вам, если вы до сих пор не научились отличать траву от крашеной мочалки?
В л а с о в (шепотом). Он здесь! Что же это — повальное безумие?
Щ е г л о в. Проще: предположение! Гипотеза! Все дело в том, достаточно ли она безумна, чтобы быть истиной? Прощайте же и помните: вам не уйти от безумных гипотез, как не уйти от жизни. Чтобы добраться до истины, иногда надо разорвать логическую цепь событий, как рвут земное притяжение, бросаясь к звездам!
Удар гонга.
З а т е м н е н и е.
Когда загорается свет, В л а с о в сидит у стола в той же позе, что в начале первого действия. Из кабинета выходят К о н я г и н а и Н и к а д и м о в.
К о н я г и н а. Можно, Сергей Романович?
Н и к а д и м о в. Продолжим обсуждение докладов?
В л а с о в (встрепенулся). Что?.. Обсуждение? Ах да! На чем вы остановились, Никадим Никадимович?.. «Хочется дать волю воображению»?..
Н и к а д и м о в (подхватывает). «Хочется на минуту дать волю воображению. Представить себе, что было бы, если бы учитель мог провести сегодняшний день с нами. Как бы он»…
С удивлением замечает, что Власов сосредоточенно рвет одну из статей.
К о н я г и н а. Что ты делаешь? Юбилейные статьи!..
В л а с о в. К черту статьи! К черту юбилей!..
Рвет на клочки статьи и разбрасывает их по всей комнате.
К о н я г и н а. Ай!.. Что с ним творится?
Н и к а д и м о в (протягивает Власову стакан воды)
