Так или иначе, но обучение у мага, как и в любом нормальном месте, привело к экзаменам.
— Суть проверки проста — выполнить задание.
— В чём оно состоит? — спросил я.
— Найти и уничтожить банду разбойников, которые стали докучать местному губернатору, — ответил некромант, — Он не имеет возможности сделать это при помощи войсковых подразделений, которые расквартированы в городе. По этой причине губернатор и обратился ко мне.
— И вы решили совместить полезное с полезным?
— Конечно, — ответил маг, — Так в жизни и надо поступать — каждое твоё действие должно решать не одну проблему, а две и более. Желательно, чтобы такие действия затрагивали и другие аспекты жизни.
— Например?
— Не сейчас. Во-первых, сходу я не могу сказать, а, во-вторых, у нас нет времени. Собирайся. Через два часа мы отправимся в то место, откуда ты начнёшь своё первое серьёзное дело.
Уже два дня спустя я сидел в кустах около небольшого лесного лагеря бандитов. Устроились они, надо заметить, очень даже неплохо. Я бы даже сказал — нахально. Добротный частокол скрывал жилище бандитов, которое, честно говоря, язык не поворачивался назвать лагерем — в те нечастые секунды, когда ворота были открыты мне удавалось разглядеть вполне приличные дома. По моим прикидкам в логове находилось около семидесяти бойцов и столько же посторонних лиц — женщины и пленные. Охрана у бандитов оказалась налажена очень даже неплохо — систематические обходы территории патрулями и дозорные на вышках. Видимо, действовала банда далеко не первый год, благодаря чему успела обеспечить себе комфортное и безопасное убежище.
Если смотреть правде в лицо, то тут работа для пехоты, вооружённой винтовками и пушками, а не для ученика-одиночки. Другое дело, что болото, окружающее базу бандитов, не позволяло провести более-менее приличное подразделение без потерь и вообще какую бы то ни было осадную 'технику'. Вот мне и приходилось изворачиваться.
Ещё раз осмотрев частокол, я пришёл к выводу, что единственным способом взять укрепление будет штурм ворот. А это уже не смешно! Это реальность! Тут нет магических щитов защищающих от стрел и пуль… По крайней мере, мне они не известны!
Вздохнув, я двинулся было к воротам, но замер, вслушиваясь в звуки леса. Точно! Лес!
'Я в лесу, — подумалось мне, — И зачем рисковать самому? Можно натравить на них животных или…'
Спустя несколько минут, к частоколу уже подошли двое медведей. Выглядели они внушительно — густая тёмно-коричневая шуба, громадные размеры и яростный блеск в глазах — спасибо тебе Олекс, мой дорогой домовой!
