Я подошла и встала рядом с ним у плиты.
— Может, помочь?
Мама, сняв передник, протягивает тот мне.
— Я собираюсь немного прогуляться. А вы двое наслаждайтесь завтраком.
Я беру фартук, и она гладит меня по щеке. Радостно видеть её улыбку. У нее было не много причин для улыбок после смерти отца. Теперь ее щёки раскраснелись, и она больше походит на себя прежнюю. Все говорят, что я похожа на неё тёмными волосами и зелёными глазами, но я смотрю на нее и понимаю, что не такая красавица. У неё красивая светлая кожа, а я смуглая, как мой отец.
Когда мама уходит, я снова поворачиваюсь к Ноэлю. Он ставит на стол две тарелки с блинами и отодвигает для меня стул.
— Выглядит отлично. — Обращая внимание на бекон и яичницу, я не могу поверить, что он приложил столько сил. — Ты не обязан был всё это делать. Хватило бы и овсянки.
Он смеётся, когда садится рядом со мной.
— Ты шутишь? Я не собирался отказываться от предложения Кэти научиться готовить. Её еда всегда была удивительной.
Я тепло улыбаюсь, услышав о маме.
— Ты ей всегда нравился, нравился и маме, и папе.
Ноэль замирает, прекращая резать свои блинчики, и хмурится.
— Почему ты не рассказала мне о своём отце?
Я пожимаю плечами и выливаю сироп на тарелку, чтобы отвлечь себя от слёз.
— Не было подходящего времени. Плюс, мне легче, если я не слишком много думаю об этом.
Он берёт мою руку в свою.
— Ты должна была сказать мне, что он умер. Я бы был рядом. Мне так жаль. Мне действительно нравился Джим.
Я сжимаю его руку.
— Спасибо тебе. Знаешь, это было неожиданно. Кто мог подумать, что в сорок девять лет у него обнаружат онкологию? Он ушёл слишком быстро и мучился не очень долго. Без него было очень тяжело, особенно первый год.
— Хотел бы я быть тогда рядом с тобой.
Я касаюсь его щеки. Щетина покалывает мои пальчики.
— Сейчас ты рядом.
Он притягивает мою руку к губам и целует мои пальчики.
— И больше я тебя не оставлю.
Мы моем всю посуду и спускаемся в гараж за удочками. Ноэль разбирает снасти, пока не добирается до розовой — моей постоянной спутницы во время наших походов. Он протягивает её мне.
— Я помню эту старушку.
Я смеюсь и забираю её, когда Ноэль возвращается к своему занятию, чтобы выбрать одну для себя.
— Конечно, ты помнишь её, потому что из-за этой девчачьей штуки ты всегда был на втором месте.
Он хватает коробку с инструментами и закатывает глаза.
— Ну, госпожа Рыболов. Тогда покажи мне, как это делается.
С Ноэлем мне удивительно легко. Напряжение от незнания, как подойти друг к другу, исчезло. Но я всё ещё не уверена, как наши отношения повлияют на мою работу. Однако на данный момент этот вопрос не кажется важным. Важно только быть с ним.
