— Ноэль, ведь мы были друзьями долгое время. Ты можешь поговорить со мной.
Он свободно и громко вздыхает.
— Ничего. Забудь, что я сказал.
Я прижимаю подушку к своей груди сильнее и мне почему-то хочется, чтобы это был Ноэль. Потребность обнять его и сказать, что всё будет хорошо, заставляет сжиматься моё сердце. Мне лучше знать. Не иметь возможности увидеть свою семью, которая так много для него значит, должно быть, сокрушительно.
Он должен поговорить об этом с кем-то. Если он не поговорит со мной добровольно, я заставлю его.
— Чушь собачья, — говорю я.
— Прости? — говорит он резко.
— Ты слышал меня, Ноэль. Чушь... собачья. Это всё. Поговори со мной. Я твой старый друг, и хочу знать, что случилось такого ужасного, что ты больше не видишься со своими родителями.
Ещё один тяжелый вздох на линии — он колеблется. Ноэль знает, какой я могу быть беспощадной.
— Он поставил мне ультиматум. Поступить в колледж или убираться вон.
Мои глаза расширяются.
— Он тебя выгнал? Твоя мама знает, что произошло?
Ноэль вздыхает.
— Она пыталась остановить его, но отец был одержим тем, чтобы преподать мне урок. Мне позволили забрать только машину. Хорошо, что у старого «Шевроле» большое заднее сиденье. Эта машина долго была моим домом.
— Мне так жаль, Ноэль. Почему ты не позвонил мне? Я бы позволила тебе прийти и остаться со мной в общежитии.
Мысль о том, что сначала его бросила я, а потом от него отрекся отец, причиняет боль моей душе. Он не заслужил того, чтобы быть всеми брошенным, как будто он ничего не значит.
— Я был слишком горд. Хотел доказать тебе и отцу, что добьюсь успеха в музыке. Что это не просто хобби.
— И ты сделал это. Ты должен гордится, ты добился успеха, и можешь нас обоих послать куда подальше.
— Я бы так не смог. Я не такой человек. — Он совершенно прав. Не могу представить, чтобы он послал меня или своего отца, но, если бы так и случилось, я бы не стала его винить. Я заслужила это. Мы оба заслужили.
— Это одинокая жизнь, если вокруг тебя нет хороших людей. Всё вокруг фальшивка, если ты знаменит. Единственная настоящая семья, которая у меня есть, это моя группа. Эти ребята мои братья. И они знают это.
— Когда в последний раз ты говорил с родителями?
— Я не разговаривал с моим отцом с той ночи, когда он вышвырнул меня. Четыре года назад.
— Это ужасно. — Моё сердце разрывается из-за него. — А твоя мама...
— Нет, мама суперская. Она старается незаметно звонить мне и пишет, когда может. Если бы она тайком не высылала деньги первый год, я бы, наверное, умер с голоду. Поверь мне, дешевая поганая лапша лучшее блюдо, если ты голодный и без гроша.
