— Да.
— Ты не дала мне шанса на жизнь, которую я всегда хотела прожить, — нагнувшись, прошептала она, — всё испортила. Надо было избавиться от тебя, когда ты была ещё у меня в животе… надо было наглотаться каких-нибудь таблеток, ты была бы сейчас мертва.
— Мама, — позвала я её и окончательно легла на пол.
— Не называй меня так. Ты ошибка, — нет, — без тебя было бы всем лучше… всё равно ты умрешь… зачем сопротивляться?
— Кармен, — произнес Ксандр и наклонился ко мне, а я всё ещё держусь за свое горло руками, — её нет. Твоей матери здесь нет, её нет в твоей жизни…
— Нет, не правда, — перебила я его.
— Это всё нереально. Это твой страх. Её нет рядом, она покинула тебя, ты сама душишь себя…
— Нет…
— Вспомни, — я открыла глаза и увидела, что никого нет, кроме меня в какой-то стеклянной комнате, а в отражении я душу себя, — её нет. — Повторил голос Ксандра, а я вспомнила, что это испытание, что моей мамы нет. Она ушла.
— Я не ошибка, — сказала я и убрала руки от своей шеи.
Я открыла глаза и увидела, что Ксандр лежит ещё на земле и без сознания, а рядом лежат Бри и Грэг. Снег растаял. Ко мне подошел профессор Вайль и помог подняться.
— Поздравляю, ты успешно справилась с испытанием.
— Да? А как же… Ксандр? Бри и Грэг?
— Они ещё там, пойдем, — он пошел, а я направилась следом. Мы вышли из леса и оказались на поляне среди цветов. На этой стороне стоят те, кто наблюдал за нами через сферу и ректор Дариус.
— А что здесь делает ректор? — поинтересовалась я у профессора.
— Не знаю. — Мы подошли к ним.
— Поздравляю, Кармен, — сказал ректор нашей академии.
— Ты молодец! — ко мне подбежала Бэка и крепко обняла.
— Мне так не кажется, — произнесла я.
— Зря, — перебил меня ректор и подошел поближе, — ты прекрасно со всем справилась. Теперь тебе осталось выполнить только свой последний долг, — сообщил он мне, а профессор Вайль вдруг подошел к нему и перерезал ему горло и то же самое сделал с Бэкой.
— Что вы натворили?! — закричала я, а они упали на землю, захлебываясь собственной кровью. Профессор Вайль кинул нож в мою сторону и сказал:
— Выбирай, кого ты спасешь.
— Ты… обязана спасти меня, — сдавленно произнес ректор Дариус.
— Кармен… — произнесла моя подруга.
— Я не могу… — из моих глаз потекли слёзы, — не могу… выбрать…
— Выбирай! — крикнул кто-то мне. — Ты должна отдать жизнь за кого-то из них!
— Не могу… — я упала на колени, взяв нож в руки.
— Значит, никого не спасешь. Они умрут, а ты будешь жить с этим, — произнес профессор Вайль. Я закрыла глаза и поднесла нож к своей руке. Кого мне спасти? Я должна сделать выбор. Вдруг на мою руку опустилась чья-то теплая рука, я открыла глаза и увидела Ксандра.
