— Все понятно, — иронично заметила я. Все как в плохом боевике — кто-то захотел убрать конкурента, но у него это не получилось. А потом еще раз не получилось. Что тут непонятного то? Хотя да, все непонятно!
Он молчал, изучая поверхность жидкости в своем стакане. Я терпеливо ждала. Хотя что-то подсказывало мне, что эта пауза затянулась не просто так…
— Эрик не мог сказать никому о моем месте нахождения, связанный словом. Но вчера Тайра увидела тебя, и поняла больше, чем следует. Мои сторонники среди т’эйхе давно известны. А вот ты — новый персонаж в этой игре. И тобой будут интересоваться. Раз так — мне придется уехать.
Поставленная на стол кружка громом прозвучала в ушах. Уехать? Нет, нет!! Только не сейчас!
— Я не хочу, чтобы они что-нибудь сделали с тобой из-за меня, — продолжил он. — Так будет лучше.
— Может быть… есть еще варианты? — спокойно поинтересовалась я. Конечно, я долгое время искренне желала избавиться от поднадоевшего соседства. Но и так просто терять столь любопытного знакомого не хотелось. А в том, что я потеряю его, сомнений не было. Это ж т’эйхе! Да не просто так, а член Совета! Пусть и опальный.
— Прости, я не могу подвергать риску ни тебя, ни себя — а они найдут нас. Я могу запутать свой след, сбить их, уйти в тень, когда это нужно. А ты — нет. И я не смогу научить тебя — я не знаю, как это работает у вас… у людей, — он снова замолчал. Так и не сделав ни одного глотка кофе, он наконец сказал: — Сейчас мне нужно уйти. Вечером я вернусь. Чтобы попрощаться.
Кофе давно остыл, но я по-прежнему сжимала кружку в руках. Я не могла поверить в то, что т’эйхе вот так вдруг исчезнет из моей жизни. Несмотря на долгие дни, когда его присутствие доставляло столько неудобств, на казавшееся непреодолимым желание выставить его как можно скорее, реальный уход Аарона оказался не самым приятным событием. Я привыкла к нему. И мне не хотелось прощаться.
Перед обедом я все же вышла из дома в магазин — хотелось отвлечься. К тому же купленные накануне продукты пропали. Приветливо светило солнце, и будущее не казалось таким уж страшным и беспросветным. Назад я возвращалась уже в приподнятом настроении. Воображение рисовало картины, как Аарон, расправившись со всеми своими врагами, возвращается, и наша странная дружба растет и крепнет. Я бы стала частым гостем т’эйхе — они же не ослушаются приказа члена Совета и пустят меня к себе. И потихоньку зародится крепкая дружба между народами. А Аарон…
