Олег обрадовался мне, как родному. С бараном вышла заминка — делать еще и не начинали. А сказать по-честному, еще и не купили. Поэтому в ход пошла яичница с колбаской и пучком зелени. Это исполнили на кухне быстро. Пил я сегодня рекомендованный профессионалом квас. К колбасе подали красивый нож.
Спросив разрешения и презрев условности, Акимович поедал взятую мной для него утку и рассказывал о своих детках, славной жене, поганке теще, жадном хозяине, соседях… Я не торопился.
Под конец он стал пересказывать рыночные новости. Одна оправдала давнюю забаву: говорят, один идиот дорогущую домру отдал ушлым скоморохам даром! Не груби покупателям, подумай, цел ли после этого останешься! — подумалось мне. Рассказал половому, как все это было в реальности, и кто был ушлый скоморох. Тот сидел пораженный услышанным.
— А что же ко мне относишься так душевно?
— К хорошему человеку всегда отношусь хорошо.
— Может водки выпить за мой счет?
Я поблагодарил Олега. Для полового, по отношению к клиенту, жест невиданный. Тот говорил:
— Я таких людей и не видал! Отчество мое спросил, детям подарок дал, те два приказчика вообще ходить перестали!
Объяснил, почему с ним не пью: вовсе не из-за чувства мифического превосходства над прислугой — сегодня он меня обслуживает, завтра я его, а учусь на ведуна. Олег был поражен еще больше.
— Как же тебя взяли, никого же не берут? По-родственному как-то?
— Все проще. У них, понимаешь, особый талант: видеть болезнь. У других людей нет, а у ведунов — есть. И у меня случайно оказался. А вот знать, как лечить, надо учиться. Что я сегодня и буду делать.
— А кто же учитель у них?
— Сами ведуны по очереди.
— А долго эту хитрость осваивать?
— У всех людей по-разному. Последний — шесть месяцев учился.
— И работать будешь?
— Попробую.
— Да, а то жить тебе вообще не на что.
— Вчера учитель оказал мне посильную помощь. Я получил немалую сумму в пять рублей.
Акимович заинтересовался.
— За что же такие деньги? Помыл чего-нибудь?
— Сидел молча и кивал.
— И все?
— Да.
— Что же, он тебе все деньги, заработанные за визит, отдал?
— Себе ведун взял в девять раз больше.
— За что же такие деньги с людей берут?
— За то, чтобы вылечить навсегда.
— А люди говорят, что часто повторно к ним идут.
— Только алкоголики.
— Ну, это про любого, кто водки или вина выпил, так можно сказать. Рюмку выпил, уже пьянь.
— Отнюдь. Вон он пришел, сейчас зелена вина и спросит.
Половой убежал. Слышен был характерный заказ: водки и огурец!
