— Мастер, какие у тебя смешные короткие истории! Мы таких и не слышали.
Я шел и думал: и денег дали побольше.
— А у вас есть кто-то с забавными шутками?
Показали на Егора. Рассказал народу идею с колокольчиками. Парни одобрили. Двое сказали:
— Пришьем хоть завтра.
— А где их взять? В церкви, может, надо будет воровать?
Замахали руками: окстись, старинушка! После обеда покажем.
Спросил насчет умения плясать.
— Да все умеем.
Остановился, начал играть.
— Показывайте.
Действительно, получалось у всех сносно.
— Будете делать так кто-нибудь один на каждой песне. Играть в это время не будете. Егор будет командовать.
После обеда зашли и купили два колокольчика. После того, как отпели, отплясали и рассказали еще три раза по два анекдота, я поделил большую, чем обычно сумму, и мы разошлись.
У дверей калитки меня встретил Игорь, провел в дом. Я с напряжением ждал, что он скажет по поводу вчерашней беседы. Возможны были варианты. Он мог просто выслать меня из дома и своей жизни, начать беседу о будущем, мне не интересную и тому подобное. Однако мужчина повел себя иначе.
— О вчерашнем — не будем пока говорить. Сегодня начнем пытаться будить в тебе ведуна. Если у меня не получится, пойдешь к остальным двоим умельцам. Разбудить не выйдет — целителя из тебя не будет. У нас многие так прошли. Ну что же, что будет, то и будет. Ты ел после работы?
— Нет пока, к тебе торопился.
— Ты мне нужен в полной силе и сытый.
— Я сбегаю в кабак, тут есть недалеко?
— Покушай у нас, Люба сегодня пироги пекла с разными начинками.
Он позвал жену, мы согласовали, что будем есть, и пошли в столовую. Покушав, немножко передохнули во дворе. Погода стояла исключительно приятная. Я рассказал ему об улучшениях в ансамбле, анекдотах. Он заинтересовался: ну перескажи парочку. Посмеялся от души.
— Давно так не веселился. Сам придумал?
— В будущем их тысячи. Народ делает. А я был любителем, знаю их много. Не все, правда, сейчас пойдут. Пришлось выбирать.
— Рассказываешь ты их замечательно, прямо заслушаешься.
Минут через двадцать мы пошли на испытания. Ведун посадил меня на кушетку. Кровать хозяина стояла в отдалении. Игорь принес здоровенный горшок с водой, поставил в ногах. Заметив мой недоуменный взгляд, объяснил.
— Вдруг сознание потеряешь, положу и оболью.
Разумно. Сам присел на табуретку слева от меня. Предупредил, чтобы сидел молча. Никаких почему, зачем, как и других разговоров. Что надо, спросит. Я кивнул. Было видно, готовится работать человек опытный. Мой контроль не нужен.
