— Вот он вам пусть и поет.
— Да ты нам не указ, где хотим, там и сидим!
Возле Фрола встали плательщики. Наглецы поняли, что их сейчас будут бить. Они с гнусом встали, ухватили самого бойкого своего и отчалили. А я им вслед рванул отходную. Оставшиеся клали деньги безропотно. Если кто-то пытался сэкономить, Фрол жестко говорил, что эта сумма устроит нищих, они тебе и споют. После этого, все доплачивали, понимая, что второго раза может и не быть. Певец может уехать, пойти петь в другое место, сорвать голос, да мало ли что. А я пел и пел. Исполнял русские песни, мешая с иностранными, у которых знал переводы. Решил заканчивать исполнением шлягера 21 века. Посмотрел на Кузьмича — он понятливо махнул рукой, встал и объявил.
— Последняя песня!
Народ было зароптал.
— Певец не железный, — добавил Фрол, — можем и сейчас уйти.
Наступила тишина. Я спел. Толпа бесилась. Еще чего-нибудь! И еще раз исполнил.
И мы пошли, не обращая ни на что внимания. Я вам не эстрадный певец! Пора отдыхать.
Утром мы позавтракали и пошли по делам. Первым делом купец купил ладью. Команду он оставил от прежнего владельца. Потом затеялся арендовать склад и покупать товар. Тут я вспомнил о своем пении.
— Слушай, Кузьмич, мне нужен музыкальный инструмент.
— Зачем, ты же сам поешь?
— Затем. Деньги давай.
— Сколько?
— Гони десять рублей.
— Это же большие деньги!
— А я большой человек. Ты вот уедешь, а мне на что жить?
Фрол отсчитал и убежал. А я пошел вдоль рядов, разглядывая товар. Тут услышал трещотки, дудки. Вот у них и спросим. Вдруг все умолкло. Ведь упустил! Поспешил. Вдруг гадкая музыка появилась. И так раза три. Сложилось ощущение, что они каждый раз от меня уходят. Я остановился возле средних лет мужика с деревянной посудой.
— Скажите, а скоморохи как-то ходят что ли?
— Сообразил, — посмеялся лошкарь. — Они по трем большим кругам бродят. Ты за ними лучше не гоняйся.
— А как?
— Стой здесь. Они скоро подойдут. Каждый день здесь кружат.
Через пять минут ВИА «Скоморох» подошло из-за угла.
— Здорово, ребята.
Ответили неласково.
— И тебе не хворать. Что на дороге-то встал?
— Есть дело. Плачу.
Сгрудились вокруг.
— Не обманешь? Хоть бы на обед получить — жадно сказал самый длинный и самый худой.
— О какой сумме идет речь? — уточнил малосведущий я.
— Ну, копеек пятьдесят.
Облегченно выдохнул — это можно! А то опасался, что не хватит на инструмент. Цен я не знал. Музыканты, судя по их дудкам и колотушкам, тоже.
— Полтинник даю, если найдете нужную вещь.
