- Амелина, - повернулся к ней Львов. - Фамилия запоминающаяся. Вы Качинское училище, Кира Дмитриевна, закончили в сороковом году. Я это случайно запомнил. Десять лет прошло, из них три года войны... Звание штабс-капитан, ни то ни се... Наверняка, пара-другая орденов, а должность - командир эскадрильи. Оно и понятно, в Академию вас не приняли, потому что женщина. За линию фронта летать запрещено. Да и вообще, армия - мужской клуб, в нем женщин за другое ценят...
- Да, вы, поручик философ! - усмехнулась Кира, скрывая горечь за завесой табачного дыма.
Увы, но в словах Львова было больше правды, чем ей хотелось бы признать. Киру в свое время и в училище брать не хотели. И после выпуска, из армии едва не поперли. То есть, поперли, вообще-то, потому что женщин - военных летчиков в Российской империи не существовало по определению. Но на ее счастье как раз случился греко-турецкий конфликт, быстро переросший в полномасштабную войну, и царь Константин начал спешно вербовать волонтеров в свои недоразвитые ВВС...
- Вы еще забыли упомянуть про мое происхождение, - со злости добавила она вдогон, вспомнив про те свои мытарства.
- Ну, это очевидно, - отмахнулся поручик. - Вы не дворянского рода... Что-то еще? - нахмурился он вдруг. - Амелина, вроде бы, не еврейская фамилия... Или вы из татар?
- Староверы мы, - усмехнулась, успевшая "выпустить пар" Кира
- Вот оно как! - искренне удивился Львов. - Кержачка? Откуда, если не секрет?
- Тобольские чалдоны, - нехотя объяснила Кира.
- Надо же, а по речи и не скажешь! Это ведь я вас на арапа брал, Кира Дмитриевна, когда сказал, что не дворянка. Речь у вас, штабс-капитан, вполне за дворянскую сойдет.
- Ну, так я только по происхождению чалдонка. Кержакам теперь никто не указ. Я в Новгороде росла.
- Столичная штучка, выходит! - улыбнулся мужчина. - Еще выпить хотите?
- Да, нет, - покачала головой Кира. - Достаточно, наверное. Еще не хватало, пьяной в часть прибыть!
- С пятидесяти-то грамм?
- Все равно не стоит!
- Ну, не стоит, так не стоит, - согласился поручик. - А мы, к слову, приехали. Так что добро пожаловать на борт, госпожа штабс-капитан!
Кира, отвлекшаяся на разговор, огляделась. Впереди, перед капотом вездехода, уходившую в ночь дорогу перегораживал шлагбаум, а от сторожевой будки к остановившейся машине уже шел часовой с автоматической винтовкой на плече.
"Чертова мыза, надо полагать... Быстро доехали!"
***
Несмотря на поздний час, командир полка полковник Сиротин оказался на месте. Сидел в своем кабинете. Работал.
