– Без тебя знаю, – пробурчала Гончая, покосившись куда-то налево. – Но поглядывать надо. Проверять их терпение на ваших шкурах мне почему-то не хочется.
Шир снова помолчал, а потом осторожно спросил:
– Считаешь, мы сделали глупость?
– Нет, – качнула головой Белка. – Но наши кошки не забывают брошенного вызова, поэтому когда-нибудь ситуация с вами повторится. Но не сейчас… да, думаю, что не сейчас. Впрочем, все равно будь осторожен.
Охотник кивнул.
– А эльфы?
– А что с ними не так? – на мгновение обернулась она, взглянув на перворожденных. – Думаешь, не выдержат?
Ллеры Инару и Эналле мрачно сверкнули глазами.
– Нет, – криво усмехнулся Шир при виде такого редкого единодушия. – Этого как раз не боюсь: они слишком горды, поэтому снисхождения просить не будут. А если и свалятся, то, скорее всего, замертво. Но привал все равно придется делать, потому что тащить их на себе… Боюсь, у нас не хватит рук. А они, хоть и пыжатся, давно уже на пределе – догонялки с хмерами не для кого даром не проходят.
Белка задумчиво потерла затылок.
– Если мои расчеты верны, то до ночи сил у них должно хватить. Потом, конечно, свалятся без сил… но, наверное, ты прав. Тиль!
Владыка Л’аэртэ обернулся.
– Не делай вид, что ничего не слышал. Как, по-твоему, нам лучше поступить?
– Это твой дом и твой лес, – спокойно отозвался Тирриниэль. – Делай, как считаешь нужным.
– Они тебя предали, – напомнила Белка.
– Это не имеет значения. Я хочу, чтобы они выжили. А как это сделать в Проклятом лесу – тебе лучше знать.
– Вот наглец… Но я не для проверки спросила и не для того, чтобы показать, кто тут главный. Просто давно не имела дела с ушастыми и, признаться, боюсь оплошать. Вдруг я их переоценила? Вдруг они свалятся, как слабосильные барышни? Их целую неделю мотало по лесу, потом трепало на кордонах, их травили, в них стреляли, кусали за пятки хмеры… да и ты неслабо по башке настучал… немудрено, что теперь этих красавцев шатает. Как еще с ума не сошли?
Вот теперь на перворожденных оглянулись не только Тиль, но и побратимы. Причем так выразительно, что остроухие гордецы непроизвольно скривились и всем видом показали, что помрут, но не сдадутся.
– Мы выдержим, – твердо ответил за всех ллер Эналле, и Белка, недолго поразмыслив, кивнула.
– Ладно, рискну вам поверить. Темп наш дальше удержите?
– Да. Но недолго.
– До темноты сможете потерпеть?
– Разумеется.
Еще бы! Разве могли они ответить по-другому? Лакр даже поморщился, откровенно усомнившись в том, что предатели справятся. Однако Белка только пожала плечами.
