– И все же мне кажется неверным ваше решение, Иван Иванович, – наконец удовлетворившись увиденным в зеркале, Иениш повернулся к пришедшему проводить его гостю.
– Виктор Христианович, мы же с вами не единожды обсуждали данный вопрос, и вы все же согласились, что такому необычному путешественнику, как я, лучше исчезнуть без следов, дабы избежать охоты на ведьм.
– Да вы ведь буквально вытрясли из меня это согласие! И теперь я буду вынужден откровенно лгать, смотря своему императору прямо в глаза, при этом стараясь убедить его, что мне можно и даже нужно верить! А ведь рано или поздно все тайное становится явным! Вы хоть представляете себе, какие слухи пойдут обо мне в обществе? Это не говоря уже о гарантированном крайне негативном отношении ко мне со стороны членов императорской фамилии! И бог бы со мной! Но ведь все это непременно отразится на судьбе и карьере моих сыновей! Как я смогу смотреть после подобного ему в глаза?
– Обыкновенно будете смотреть, Виктор Христианович. Как умудренный опытом человек, немало повидавший и познавший за свою жизнь, – сказал как отрезал Иван. – А что касается императора, даже если когда-нибудь он прознает о данном обмане, я полагаю, как один из виднейших мировых политиков, он поймет и примет причины, сподвигшие вас дезинформировать его.
– Ох, Иван Иванович, подведете вы меня под монастырь, – покачал головой Иениш и, тяжело вздохнув, принялся надевать вычищенную до малейшей пылинки шинель.
– Ничего, Виктор Христианович, прорвемся! Ни пуха вам ни пера.
– К черту, Иван Иванович, – поправив кортик и подхватив заранее подготовленный солидных размеров портфель, Иениш трижды перекрестился и, поцеловав супругу, покинул квартиру.
Сперва капитан 1-го ранга все же хотел взять с собой Ивана хотя бы в качестве сопровождающего. Но поскольку приглашение было выписано только на Иениша, единственной возможностью протащить Ивана во дворец было выдать его за бывшего вестового, перетянутого после окончания срока службы на флоте в услужение. Вот только бывалый морской волк из Ивана получаться никак не желал, да и матросская форма смотрелась на нем как седло на корове. Каких только сил ни прилагала чета Иениш, дабы привести Ивана в удобоваримый вид! Виктор Христианович даже приводил преподавателей, в роли которых выступали бывалые матросы. Однако все тщетно. Наметанный глаз старого моряка и командира раз за разом подмечал множественные ошибки и недочеты в поведении и внешнем виде Ивана, так что в конечном итоге от данного плана пришлось полностью отказаться, к вящей радости обучаемого.
