Где сотня, где тысяча
Я проснулся в субботу вскоре после полудня, разбитый и с воспаленными глазами, и не спеша позавтракал. Затем мы с мистером X вернулись в загородное казино. За несколько минут, ставя в диапазоне от 10 до 100 долларов, я выиграл долларов двести или триста. Мистер X присоединился ко мне, и мы играли пару часов. Мы выиграли в общей сложности 650 долларов, и казино начало перетасовывать колоду за несколько карт до ее окончания. Поскольку частота возникновения выгодных для игрока ситуаций выше всего ближе к концу колоды, такая перетасовка резко уменьшает скорость получения прибыли. Так как мы всего лишь тренировались, то решили уйти, чтобы не привлекать к себе особого внимания, в надежде, что позднее мы сможем вернуться и несколько часов поиграть в полную силу.
Мы с мистером X все еще ждали прибытия в Рино мистера Y. Он приехал в субботу вечером. После ужина мы с мистером Y отправились на поиски удачи. Сначала зашли в знаменитый Harold’s Club, огромное здание в самом центре Рино[36]. Мы начали играть за столом с максимальной ставкой 500 долларов. Размер максимальной ставки в Неваде варьируется в основном в диапазоне от 100 до 500 долларов, в зависимости от конкретного казино, причем он зачастую может быть разным на разных столах одного и того же заведения. С учетом размеров нашего игрового капитала мы предпочли играть за столами с наибольшей из возможных максимальной ставкой. В течение 15 минут разминки со ставками в диапазоне от 25 до 250 мы выиграли 500 долларов. Дилер решила, что об этом следует сообщить администрации казино. Она нажала ногой на потайную кнопку. Через несколько минут появились Гарольд Смит старший и Гарольд Смит младший. Они обменялись с нами любезностями и шутками, но ясно дали понять, что колода будет тасоваться настолько часто, насколько это необходимо, чтобы не дать нам выигрывать[37].
За последнее десятилетие большинству владельцев казино стало ясно, что некоторые игроки ждут, пока ближе к концу колоды не появится очень конкретное сочетание карт, и тогда резко увеличивают свои ставки, иногда переходя от одного доллара сразу к пятистам. Чтобы справиться с такими игроками, колоды стали перетасовывать за пять или десять карт до конца.
Поэтому Гарольд Смит старший на всякий случай велел нашему дилеру перетасовывать колоду, когда до ее конца оставалось не меньше 12–15 карт. К счастью для руководителей казино, они задержались, чтобы посмотреть на результаты введения этого правила. У нас не было приготовлено никаких дополнительных приемов: мы продолжали играть по той же стратегии десяток, которую использовали весь вечер. Эта стратегия начинает выявлять выгодные ситуации после розыгрыша первой же раздачи, даже если были разыграны всего четыре карты.
