Стреляный воробей, в общем. Но — это…
Деревья. На деревьях — вороны. На каждой ветке. Много. Сидят молча, вниз смотрят. Всей стаей. А на траве внизу, на кирпичах битых, на поляночке-площадочке — крысы. Ещё больше. Сидят столбиками, на задних лапах, смотрят. Нехорошо смотрят. И тоже — молча и неподвижно. До жути.
Между деревьями и первым рядом крыс — нейтральная полоса. А там уже — полная шиза, крыза и дурдом. Штук шесть крыс с хвостами, завязанными в один узел. Эти, как положено, на всех четырёх по земле стелются. А перед ними — вороны, тоже штук шесть. Здоровенные такие. Сидят, шеями вертят, на крыс смотрят. То одним глазом посмотрят, то другим.
И — тишина.
— Достаточно, — сказал маг и на зеркало занавеску защитную накинул. Мы тогда переглянулись, напротив уселись и на него смотрим. В смысле — ждём объяснений.
— Разум — это одна из составляющих биосферы планеты. Как только эта ниша освободилась, тут же подали заявку новые кандидаты.
— Крысы всегда были умной сволочью, — заметил Чингиз.
— Я про них фильм видела. Как они яйца воровали. Одна ложится на спину, лапами держит, а вторая её за хвост в нору тащит. Или одна хвост в бутылку с подсолнечным маслом опускает, потом вытаскивает, а другие её хвост облизывают.
— А эти, хвост узлом, это кто? — спросил Ёка.
— Достаточно редко замечаемое, но обычное явление. Так называемый "крысиный король". Иногда в норе у новорождённых крысят хвосты связываются узлом и так остаются. В истории наблюдений зафиксированы случаи, когда остальная стая приносила пищу этому, в общем-то, достаточно беспомощному коллективу. Объяснение простое. Их нервные окончания при срастании хвостов объединяются. Получается что-то вроде коллективного мозга. А если точнее — субъект самоосознания коллективного мозга стаи. Те крупные вороны напротив — тоже нечто подобное. Только немного по-другому.
— Так они что там, мозги коллективные, переговоры ведут?
Это — Ёка.
— Точно, — кивнул маг. — Насколько я понял, решается следующий вопрос. То ли они поделят сферы влияния, то ли начнут войну за господство своего вида, то ли решат вопрос о создании единого смешанного общества.
Мы недоверчиво заулыбались было, но быстро прекратили.
— А - люди?
Маг красноречиво посмотрел на нас и мы всё поняли.
— Дурь какая-то, — сказал Ёка.
— Странно всё это. И страшно, — добавила Щука.
Я, по обыкновению, промолчал. А Чингиз растёр себе запястья и спокойно спросил:
— Ну и как же они общаются? Телепатия?
