— Рубанул я его… Гы-гы-гы! Кровь фонтаном, а он, гад, стоит, как пень.
Новый взрыв хохота прервал его рассказ.
— За что же ты его так? — спросил круглолицый парень в ярко-красной сорочке, расстегнутой до пояса.
— Морда мне его не понравилась, — ответил рыжий и внезапно перехватил взгляд седого.
— Ты что на меня волка гонишь? — угрожающе прошипел он.
— Болтун ты, как я погляжу. А болтунам и дуракам топор силы добавляет.
— Ты, старый гриб, не раздражай меня. Не дави последние нервные клетки.
— Да катись ты… На что ты мне нужен? Разве что на парашу, — поднимаясь, глухо произнес седой.
— Меня на парашу? Ну, козел, сейчас я тебя перекраивать буду, — прохрипел здоровяк, подскакивая к седому. Казалось, что его огромный кулак, густо усыпанный веснушками, вот-вот сокрушит челюсть дерзкого незнакомца. Но в последний момент тот резко пригнулся, уходя от удара, и снизу ударил рыжего в горло. Массивное тело рухнуло на цементный пол.
— Вот это класс! — восхищенно прошептал парень в ярко-красной сорочке.
Седой опустился на скамью. Пальцы его рук слегка дрожали. А рыжий не подавал признаков жизни. Кто-то набрал в кружку воды и плеснул ему на лицо. Он открыл глаза, с трудом приподнялся и уполз в угол. Всякий интерес к нему был потерян.
— Батя, где ты этому ремеслу обучался? — миролюбиво спросил все тот же любопытствующий парень в яркой сорочке.
— В зонах, — резко ответил седой.
— А куда идешь?
— На особняк…[12]
Взоры присутствующих в камере были теперь прикованы к седому.
— А я с малолетки на взросляк, — как-то весело сообщил паренек в клетчатой кепке.
— Лет тридцать тому назад и я шел на взросляк с малолетки, — задумчиво произнес седой.
— За что же?
— Вор я… Старый вор.
— В законе?
Седой не ответил. Видно было, что этот вопрос ему неприятен.
— А звать-то тебя как?
Седой прикрыл глаза. «Вор спит», — было написано на его веках. Так он сидел некоторое время. А потом открыл глаза, добродушно похлопал подростка по плечу.
— В начале меня Колымой звали. Первые свои сроки я на севере волок. А затем Левшой стали звать. Может, оттого, что я левой рукой по «чердакам»[13] работал.
— А ты давно на свободе?
— С прошлого месяца. Несколько дней свободой дышал! А при первой залетке мне и шестнадцати не было. Война только что закончилась. Отца-то моего на фронте снарядом разорвало. Мать после похоронки совсем плоха стала. Пацанов в нашем поселке много было. У одних отцы с войны не вернулись, к другим просто не пришли — новых баб завели. Голяк сплошной. С голоду я и толкнулся к ворам. С тех пор на свободе лет пять всего и был. А в последний раз, когда откинулся из зоны, обошел своих кентов. Одни уже на тот свет переселились, другие продолжали по лагерям мыкаться, третьи — их-то и было больше всего — завязали, семьями обзавелись. Встречали меня семейные неплохо, кормили да и поили тоже. Но чуял нутром: ждут, когда я уйду…
