Дни текли теплые, тихие, однозначные. И в том Федор находил свою радость, понятную лишь ему одному. Очередное мелкое событие произошло в четверг, как это было обусловлено заранее. К зданию склада подкатил мощный рефрижератор, из кабины его выскочил долговязый агент Иван Калистратьевич. Он передал Федору записку от Дранова и погрузил в машину свыше тысячи банок вишневого и виноградного сока. Федор сделал отметку в своей книге (решил-таки завести ее для себя), а записку спрятал. На вопрос Федора, когда он приедет в следующий раз, Иван Калистратьевич шутливо ответил: «О том лишь всевышний знает, дорогуля», — и быстро отъехал на рефрижераторе от здания склада, оставив Завьялову «на память», как он выразился, блок американских сигарет.
Приезжали иногда менее значительные клиенты, чем Иван Калистратьевич. Брали они немного, но суетились порядком, вились вокруг Федора, похлопывали его по спине или же, наоборот, низко кланялись в рукопожатии. И обязательно оставляли ему что-то на память. Эти «подогревы», как он порой называл их, выводили Федора из себя. Но и отказываться от подношений своей клиентуры новый кладовщик еще не научился, ибо мелкие подарочки эти делались с такой обескураживающей искренностью, с таким умело выпяченным чувством сиюминутного дружеского участия и сердечного отношения, что отвергать их было бы по крайней мере невежливо. И только когда один из таких клиентов, сильно чем-то озабоченный и, видимо, не ведавший, что творит, сунул Федору на прощанье в карман пиджака фиолетовую четвертную, Завьялов не сдержался, побагровел весь и швырнул эти деньги ему обратно, воздерживаясь, впрочем, от дальнейших действий. Сдержался Федор и подумал, когда машина с дарами полей и садов скрылась из глаз: «За что эти люди благодарят меня? Или так принято? А может, за этим скрывается что-то другое?»
Подобные мысли нет-нет да и посещали его голову, еще не отягченную всяческими житейскими премудростями и тонкостями производственных, скажем так, отношений между людьми. Пока он легко отгонял эти мысли, коря себя за подозрительность: все шло хорошо, хозяйство и люди процветали, в закрома и на склады поступал богатый урожай, лично его работой все были также довольны. В тихом уютном омуте жаркой полусонной «Девицы» он отходил душой, жил расслабленно и почти счастливо. Так ему казалось, и так, вероятно, было в действительности; он уже подумывал о том, чтобы подыскать здесь квартиру или даже маленький домик для них с мамой, тешил себя радостной мыслью о возможности в какое-то ближайшее время встретиться с Юлией, Елочкой Дальской, и может быть… впрочем, так далеко он еще не заглядывал, заботясь ныне лишь о том, чтобы отдохнуть получше, пообвыкнуть на свободе, находясь в то же время подальше от любого рода волнений. И это ему удавалось.
