Волчья Луна | страница 48
Между тем, ненамеренное на первый взгляд движение имело цель и смысл. Оно медленно, но верно увлекало Августа в зал, примыкающий к буфетной, пока он не оказался там тет-а-тет с невысоким, полноватым и лысоватым господином. Встреча была не случайна, и, узнав, что имеет честь беседовать с бароном ван дер Ховеном, весьма известным в Европе целителем, Август догадался, что, скорее всего, речь пойдет об алхимии. И не ошибся.
— Господин граф, — перешел к делу собеседник, как только закончился обмен формальными любезностями, — мой пациент… Мне бы не хотелось называть его имя…
— Ну так, не называйте, — пожал плечами Август. — Я в курсе ваших проблем, господин барон. Нарушить клятву Гиппократа — великий грех.
Разумеется, Август иронизировал, но ирония его была не злой и не должна была задеть собеседника.
— Благодарю вас, — возможно, лекарь был излишне серьезен, но у немцев всегда так. Они не признают полумер, а зря. Этот мир построен на компромиссах и полутонах.
— Мой пациент страдает половым бессилием…
— Я соболезную вашему пациенту, но я не лекарь, — напомнил Август, — и не целитель.
— Все, что могут целители, уже сделано, — тяжело вздохнул барон.
— Но от меня-то чего вы хотите? — На самом деле, Август отлично понимал, зачем он понадобился Матэю ван дер Ховену, но предлагать свои услуги считал излишним. Пусть лекарь попросит, и, если "достоин помощи", пусть предложит достойную цену, и, разумеется, речь шла не о денежной компенсации "за труды".
— Осталось последнее средство, — продолжал между тем целитель, — но в моем окружении, к сожалению, нет ни одного достойного алхимика, чтобы сварить необходимый эликсир.
— Меч Давида? — даже не вопрос, а вопросительная форма утверждения. Что еще мог попросить у Августа барон ван дер Ховен?
— Да, — кивнул лекарь. — Мне нужен "Меч Давида". Ничем другим моему пациенту уже не помочь.
— В Петербурге не найти приличного алхимика? — удивленно поднял бровь Август.
— Ну, отчего же! — поморщился лекарь, — но сохранять конфиденциальность умеют не все.
— Обоснованные опасения, — согласился Август. — Но, если эликсир буду варить я… Вы ведь понимаете, что я не аптекарь?
— Понимаю, — кивнул барон. — Какова ваша цена?
— Чтобы назвать цену, я должен знать, кто ваш пациент.
— Это совершенно невозможно! — возразил лекарь. — Но… Но он может хорошо заплатить.
— Сколько, например? — поднял бровь Август.
— Двадцать тысяч золотом? — предложил барон.
— Последний наш с графиней гонорар составил почти миллион. Зачем мне ваши жалкие двадцать тысяч?