– И стал его шантажировать? – вздохнула Женька.
– Да. Стал. Он читал статьи в газетах и был уверен: Михалыч прикарманил немало. И потребовал сто тысяч долларов. У того такой суммы не было, а ни с квартирой, ни тем более с кафе он расставаться не хотел. Они договорились о встрече после закрытия кафешки, Аркадий должен был подойти к двенадцати, и тут Михалыча вновь попутал черт.
– И он подкараулил парня в подворотне?
– Говорит, не соображал, что делает.
– И в самом деле не соображал, – покачала я головой. – Первое убийство произошло много лет назад. Учитывая возраст Сабова, он мог отделаться минимальным сроком, а то и вообще условным.
– Это точно, – кивнул Гудков. – Понимаешь, он очень дорожил своим добрым именем.
– Чем? – вытаращили мы глаза.
– Кафе стоит на бойком месте, сколько людей его знают, уважают, и все такое… И вдруг выясняется, что он – убийца. Не мог он этого допустить.
– А что теперь с кафе будет? – додумалась спросить Женька.
– Понятия не имею. Наследников у него нет.
– Жаль, если закроют, – вздохнула подруга. – Капучино там такой вкусный… был…
– Ага, – усмехнулась я. – Мне теперь этот капучино поперек горла встанет.
Простившись с Гудковым, я подхватила Женьку под руку и повела в сторону проспекта.
– Куда ты идешь? – удивилась она.
– К машине, естественно.
– Так давай здесь свернем, быстрее получится, – кивнула Женька на ближайшую подворотню.
– Ну уж нет, – возмутилась я. – Никаких подворотен, а также трупов и расследований. – Женька недовольно поморщилась, и я пояснила: – Ромка сегодня приезжает.
Лариса Соболева
«Изгнанник рая пролетал…»
Он долго не знал ее имени. У него не было ни одного шанса узнать ту, чей голос слышал он только по телефону, слышал в течение трех лет. Она звонила шефу два раза в неделю, в основном перед концом рабочего дня, и говорила одну фразу, никогда не меняя ни слова:
– Добрый вечер, мне нужен Филипп Осипович, он ждет моего звонка.
– Кто его спрашивает?
Зачем он задавал ей этот вопрос, если сказано: «Он ждет моего звонка»? К тому же он знал, что она ответит:
– Знакомая.
Ему хотелось еще раз услышать глубокий, грудной, без тени волнения голос, в то же время – мягкий, нетребовательный. А вот он испытывал необъяснимое волнение, слушая ее и запоминая новые нюансы в интонации. Он молчал, надеясь, что она произнесет еще хоть слово, но на другом конце провода царило молчание.
– Минуточку, – вынужденно говорил он и соединял ее с шефом.
А потом сидел, вычерчивая на листе бумаги бессмысленные узоры и представляя себе женщину с колдовским голосом. Должно быть, она красива – женщина с чарующим голосом не может быть некрасивой. И блондинка. Странно, она виделась ему только блондинкой и не вписывалась в общепринятое мнение, что эти девицы недалекие, глупые. Нет, по тембру выстраивался образ неглупой женщины, лишенной стервозности. Еще в ее голосе чувствовался едва заметный надлом, а, по его мнению, это свойственно людям, имеющим неудачный жизненный опыт. Значит, она старше его, но вряд ли намного.
