Я вздохнул и отказался от попыток что-то понять.
– Не знаю. Я даже не очень понимаю, о каком «отпечатке» ты говоришь. То есть, может быть, ты и прав, но какое это отношение имеет к нам с тобой?
Шут заворочался в постели.
– Вот странно: я страшно устал, а сна ни в одном глазу…
– Вот странно: ты сам начал разговор, а теперь пытаешься уйти от него.
Он зашелся в приступе кашля. Я решил, что он прикидывается, но все равно принес ему воды. Помог сесть и подождал, пока Шут напьется. Когда он закончил, я взял кружку и стал ждать. Просто молча стоял у постели с кружкой в руках и ждал. Потом не выдержал и вздохнул.
– Что? – с напором спросил Шут.
– Ты сам-то знаешь то, о чем отказываешься говорить со мной?
– Еще как знаю.
Это было почти как в старые добрые времена, и тон у Шута был таким довольным, что я почти не обиделся. Почти.
– Я имел в виду то, о чем мы говорили только что. То, что нас связывает. Почему я могу пронести тебя сквозь камни Силы и почти без усилий проникнуть в твое тело, чтобы исцелить его?
– Почти?
– После этого я почувствовал себя очень усталым, но, думаю, дело в исцелении. Это на него ушли мои силы, а не на то, чтобы объединиться с тобой.
Про то, что стало с моей спиной, я решил пока умолчать. Я думал, Шут заподозрит, что я недоговариваю, но он медленно произнес:
– Возможно, это потому, что мы и так едины. Мы всегда были одно.
– Ты говоришь про то, как нас связывает Сила?
– Нет. Ты не слушаешь меня. – Он вздохнул. – Вспомни об Элдерлингах. Если человек долгое время живет в обществе драконов, он рано или поздно начинает перенимать некоторые их черты. Мы с тобой, Фитц, делили общество друг друга долгие годы. Мы были очень близки. А когда ты исцелил, а точнее, вырвал меня из когтей смерти, мы растворились друг в друге. Мы перемешались. И возможно, ты прав, мы на время стали единым существом. И возможно также, что мы так до конца и не разделились. Мы не стали снова каждый сам по себе, как тебе показалось тогда. Возможно, мы с тобой обменялись сущностями.
Я глубоко задумался над этим:
– Сущностями? То есть кровью? Плотью?
– Да не знаю я! Может быть, мы обменялись чем-то куда более важным, чем кровь.
Некоторое время я молчал, стараясь выделить из его слов главное.
– Ты понимаешь, почему это произошло? – спросил я. – Это нам чем-то грозит? Стоит ли пытаться исправить то, что случилось? Шут, мне нужно знать.
Он повернулся ко мне, набрал полную грудь воздуха, собираясь заговорить, но потом передумал и выдохнул. Я видел, что он погрузился в размышления.
