— Все свободны. Ваше совещание окончено, — рокотнул бас из вокодера.
Никто не тронулся с места.
— Чечен, Казак, проводите господ. Псих, контролируешь приемную.
В зал бесшумно скользнули две белые фигуры. Кто первым рванул к выходу, потом не вспомнилось, но через миг в дверях образовалась небольшая давка.
— А вас, Скайуокер, я попрошу остаться, — вновь заговорила черная фигура, предав остальным дополнительное ускорение.
Наконец один из штурмовиков закрыл за всеми дверь.
— Отец?…
— Сомневаешься?
— Нет. Я чувствую колебания Силы… Но этого не может быть. Я своими руками вынес твое тело.
— Значит, отвлекся.
— Ну, да… Когда ты… перестал дышать, станцию крепко тряхнуло, меня отбросило в сторону, и я на миг отключился. Потом…
— Потом нашел мое тело заваленным какими-нибудь тлеющими обломками и с напрочь раздавленной башкой.
— Тебя подменили?…
— Интересуют подробности, позову Чечена: его рук дело.
— Тебя похоронили по джедайскому обычаю, и я видел твой призрак рядом с Оби Ваном и Йодой.
— Вот тут — не в курсе. Сроду не слышал, чтоб дохлые джедаи призраками делались. Ну, да и ситх с ними. Неважно.
Дарт Вейдер выжидающе смолк.
— Отец… — губы Люка дернулись и осторожно изогнулись в растерянной улыбке. — Отец.
— Я тоже скучал, сынок.
— И что теперь? — улыбка сошла с губ Скайуокера-младшего.
— Исходим из того, что я — твой отец, а ты — мой сын. Это основа. С остальным разберемся в рабочем порядке.
— Полагаешь, этого достаточно?
— Полагаешь, что нет? Под Эндором ты думал иначе.
— Теперь за моей спиной триллион жителей Корусканта, за которых я в ответе.
— Ты повзрослел, сын.
— Жизнь заставила.
— На Корусканте остался всего триллион?
— Несколько больше. Но буквально в первый день после Эндора по планета пошел слух о том, что «Звезда смерти» захвачена повстанцами, и Лея Органа летит в Имериал-Сити мстить за Альдераан. Так что все, кто мог улететь, улетели. Этот слух — твоих рук дело?
— Нет. Но я знаю, чьих. И это помогло тогда избежать кровавой борьбы за контроль над столицей.
— Тогда, да. А сейчас?… Это государственный переворот? — угрюмо уточнил Скуайуокер-младший.
— Я бы не стал называть происходящее столь пафосно. Просто, завтра созовешь ваш… террариум единомышленников. Придут, надо полагать, не все. Те, кто послабонервнее, или нахапали много, сбегут, да и ситх с ними. Назначишь меня на освободившееся место. А с теми, кто останется, будем работать.
— Я не смогу тебя назначить. По временной конституции высшие имперские чиновники не могут занимать посты в новой республике.
