Стоило Рику так подумать, как им наперерез вылетел раздолбанный донельзя флаер, с которого тотчас открыли огонь. Вот только куда там уличной банде против имперского штурмовика? Рик не только исхитрился выскочить из-под обстрела, но и увел их развороченный близким взрывом скутер от преследователей.
Чадящая машина окончательно развалилась только через пару километров, вывалив своих седоков в сточную канаву. Выглядит неаппетитно, но оказалось весьма кстати: по ней от выскочившей из-за угла погони и уплыли. Вывозились, конечно, изрядно. Хотя разве от них из-за грязи убудет? Мало того, Рик заметил примечательный момент. Сразу они прямо с головой в клоаку окунулись, но едва вынырнули, так Ч’Чен шуганул самых ретивых преследователей из своего «калашша». Вот именно, какой плазмомет, окунувшись в воду, работать будет? А этому — хоть бы хны.
— От Парижу до Камчатки нет надежнее рогатки! — белозубо заулыбался перехвативший восхищённый взгляд штурмовика Ч’Чен.
Про звездные системы Париж и Камчатка Рик слышал впервые, но общий смысл шутки очевиден и без этого.
— Оторвались, вроде.
— Теперь похоже, что да. Только видуха у нас оставляет желать. Здесь, конечно, лишних вопросов, я так понял, не задают. Только холодно мокрыми-то.
Рик внимательно огляделся, соображая, куда их занесло, и лишь потом ответил.
— Вон у Ишме-танцовщицы перекантоваться можно. Если есть чем платить.
— Дорого берет? — Ч’Чен оценивающе окинул взглядом привычно облезлую дверь подвала.
— Да уж недешево. К ней и сам Тобагга заглядывать не брезговал.
— Ну, покойника мы там едва ли встретим. Так что пошли.
Не дожидаясь ответа, Ч’Чен решительно забарабанил в дверь.
Им открыла миниатюрная женщина, укутанная в серую пуховую шаль. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что под шалью у нее бластер.
— Оба? Тогда по очереди. Я на собачью свадьбу не подписывалась — не слишком приветливо заговорила она, не торопясь пропускать клиентов в дом: — И плату вперед.
— Да без проблем, — пожал плечами Ч’Чен. — Только нам бы сперва помыться да одежду посушить, а там видно будет. Ты же пока пожрать сообрази чего-нибудь. Все, что останется — оплата.
Новый знакомый Рика начал неспешно выкладывать из многочисленных карманов зеленовато-песчаного комбинезона консервные банки и герметичные пакеты.
— Все, этого будет достаточно, — разжала наконец губы хозяйка. — Вода в лохани за шторкой. Там же труба теплая проходит, на ней тряпки свои развесите.
