Тор облегченно выдохнул, когда видение медленно ушло, оставив его потрясенным, но стоящим на ногах. Сын Одина не знал, что означают его видения. Но он получит ответы. И только Суртур мог их предоставить.
* * *
То, что случилось после, было абсолютно предсказуемо, но совершенно неожиданно.
Предсказуемо: огненные демоны и правда связались с Суртуром. Ну, или скорее Суртур связался с огненными демонами. И Суртур потребовал доставить сына Одина к нему.
Конечно же, Тор знал, что его не будут принимать как «специального посланника» из Асгарда, что не обеспечат ему дипломатического комфорта. Только не после того, что он устроил, появившись в Муспельхейме. Только не после битвы и орды испарившихся демонов. Только не после проливного дождя. Нет, к Суртуру он мог попасть только одним способом: как пленник.
Самое неожиданное: именно этого Тор и хотел.
— Теперь ты принадлежишь Суртуру, — каркнул огненный демон, поманивший бога грома вперед. — Он удостоит тебя аудиенции. Ты же в ответ останешься его рабом до самой смерти.
Тор кивнул:
— В таком случае я смирно пойду с вами. У вас есть наручники или?..
Сын Одина вытянул перед собой обе руки, предлагая огненным демонам сковать его запястья, как будто демоны были офицерами полиции, а он сам — обычным воришкой. Демоны непонимающе уставились на Тора, затем переглянулись. «Судя по всему, наручники Муспельхейме не в ходу», — подумал сын Одина, наслаждаясь удачной шуткой.
— Молот, — произнес огненный демон, указав на Мьёльнир. — Сдай молот.
— И правда, нельзя же позволить незнакомцу отправиться в гости к Суртуру вооруженным, — Тор присел на корточки и положил молот на землю. — Мы скоро встретимся, — произнес бог грома зачарованному оружию и нежно похлопал его, словно Мьёльнир был его любимым домашним питомцем.
Когда Тор двинулся следом за огненными демонами по направлению к Суртуру — и своей судьбе, — он услышал за спиной странное оживление, заставившее его оглянуться. Целая толпа огненных демонов устремилась к Мьёльниру и по очереди пыталась поднять молот с земли. Они старались, они тянули, они толкали, но удача отворачивалась от каждого из них.
Ибо поднять Мьёльнир мог только достойный.
* * *
Все было в точности так, как Тор и хотел.
Пока он шел по выжженной земле в окружении молчаливо искрящихся огненных демонов, у него было достаточно времени поразмыслить. Когда он не задумывался о Суртуре и собственных видениях, сын Одина размышлял о своей жизни и том, что с ней делать. С тех самых пор, как он посетил Мидгард и завел там друзей, он пытался поделить свое время между обязанностями Мстителя и наследника трона Асгарда, защитника Девяти Миров. Иногда он был верным сыном Одина и помогал, своим соплеменникам преодолеть выпавшие на их долю испытания. А чтобы им хватало неприятностей, постарался сводный брат Тора, Локи. Локи, бог-проказник. Плут. Владыка лжи мошенничества. Как много бед и проблем он навлек на долю Тора, его семьи и друзей?
