Действительно, собравшаяся у хором Володислава толпа настоятельно требовала, чтобы жрец Перуна вышел и повторил свой рассказ.
— Родичи собрались, тебя зовут, — пояснил жрецу Володислав.
Тот с видимым неудовольствием выбрался из-за уставленного яствами стола и пошёл на крыльцо.
— Говори, — раздались сотни голосов. — Что случилось, как явился волхв, где наш Вадим?
Жрец откашлялся и начал рассказ. Говорил он медленно, растягивая слова, но все слушали, затаив дыхание.
— А отступника Святогора в мелкие клочья изорвал волхв, вот и одежда его в крови была смоченная, — говорил служитель Перуна. — Только всего и нашли мы на том месте, куда нас Володиславов сын, Вадим, привёл, — одежду.
Не успел он докончить этих своих слов, как в толпе послышались громкие рыдания.
— Это Любуша, Святогорова невеста! — пояснили Володиславу, обратившему внимание на этот плач.
— Она? Пусть, бедная, плачет. Может быть, горе слезами выйдет, — с сочувствием заметила Богумила.
Рыдания не прекращались. Около Любуши тотчас же собрались её подруги и принялись утешать её.
— Не плачь, уймись, — говорили они. — Слезами горю не поможешь. Святогора плачем к жизни не вернёшь.
— Ох, подруженьки! — утирая слёзы, говорила Любуша. — Я одна в его смерти повинна. Ко мне он спешил, обещал в этот день непременно быть и с отцом условиться.
— Что же поделаешь теперь? Да оно и лучше! Слышишь — Святогор твой от нашего Перуна отступился, перестал веровать в него...
— А всё-таки любила бы я его.
— Его? Отступника?
— Что же сердцу любящему за дело, отступник он или нет — всё равно. Да и что мне за дело до Перуна!..
— Эй, девушка, замолчи! — нашёл нужным вмешаться жрец. — Не смей произносить хулы на Перуна. Вот если бы отец Велемир услыхал!.. Ох, последние дни наступают, слабеет вера, падает, а вместе с ней и народ погибает.
Никто не обратил особенного внимания на эти слова.
Вся молодёжь в роду Володислава была на стороне Святогора, девушки же прямо сочувствовали Любуше, в сердечную тайну которой многие из них были посвящены.
Это касалось молодёжи. Старики же и пожилые были взволнованы той частью известия, которая относилась к появлению перынского волхва.
Все они чувствовали в нём какую-то ложь, понимали, что рассказ о гибели Святогора далёк от истины, но высказать этого не решались.
Велемир всё-таки был сила. Но как бы то ни было, Святогора жалели.
Поэтому все родичи и отнеслись с таким сочувствием к горю Любуши.
Она же, бедная, продолжала громко рыдать, не будучи в силах совладать с собою.
