– Да, пожалуй, – хохотнул Дэн, но в его голосе было едва заметное смущение: он не слишком-то настаивал.
– Жаль. Мне она понравилась.
– Понравилась? – Дэн изумленно вздернул брови. – Это какое-то особое женское восприятие? Вы только что познакомились, как она могла тебе понравиться?
– Потому что она понравилась тебе, – вздохнула она и покачала головой. Дарла была на двадцать лет старше Дэна и порой испытывала к нему материнские чувства. – Давай смотреть правде в глаза: этому дому давно не хватает женской руки. Эрин очень милая. Она покраснела как помидор, когда я вошла в кухню, а это кое о чем говорит.
– Она вчера помогла мне с собакой.
– Я даже не сомневалась, – улыбнулась экономка.
– Эй, Дарла, хватит уже на меня давить, – нахмурился Дэн, и Дарла рассмеялась.
– Я просто хочу сказать, что ты так и умрешь старым одиноким болваном, если не разыграешь свою партию.
– Нет у меня никакой партии, – буркнул Дэн.
– О том и речь.
Дарла вышла из кабинета так же стремительно, как и вошла, а Дэн вернулся к компьютеру и уставился невидящим взглядом в экран.
– Вот черт!
Кажется, этим утром он совершенно не настроен на работу. Дэн вышел из своего кабинета, прокручивая в голове слова Дарлы.
Счастливчик явно шел на поправку. Доктор Бристол снова осмотрел его и заверил Дэна, что внутренних повреждений у собаки нет. Это были отличные новости, и к полудню Дэн вернулся на свое ранчо.
Он приступил к работе, неохотно возвращаясь к электронным письмам, проверке счетов из загородного клуба, чтобы убедиться, что поставка мяса на следующие несколько месяцев четко налажена.
Дэн не отрывался от компьютера, пока не закончил работу. К четырем часам дня у него уже в глазах рябило от бесконечных цифр. Дэн с хрустом потянулся, чувствуя себя непривычно дерганым и беспокойным, но он не хотел даже думать, что было тому причиной.
Дэн вышел на улицу через главный вход и с удовольствием вдохнул прохладный ноябрьский воздух. Он стоял на пороге своего дома и вдыхал ароматы сена, стружки, земли и кожи. Эти запахи всегда успокаивали его.
Он спустился по лестнице и зашагал к загону для скота. Три кобылы сразу же засуетились в своих стойлах, стоило им увидеть Дэна.
– Привет, девочки.
Он уделил внимание каждой кобыле, погладив шелковистые гривы и похлопав лошадей по блестящим гладким бокам.
– Как дела? – спросил Тэд, зашедший в конюшню с полными руками моркови.
– Привет, Тэд. Нормально. Все нормально.
Тэд протянул ему морковь, и Дэн угостил двух кобыл лакомством, а Тэд накормил третью.
