Упав на кровать и сбросив туфли, девушка уютно устроилась и углубилась в чтение.
Погода между тем портилась. На небо наползали тучи, подул ветер, а еще спустя некоторое время полил сильный дождь. Норма не обращала на это внимания, хотя капли стучали по стеклу. Ей было тепло, уютно и удобно. А все остальное не имело значения.
Собираясь перевернуть страницу, Норма услышала стук в дверь. Она повернула голову:
— Да?
В комнату заглянула миссис Коултер.
— Мисс — начала она, — спуститесь вниз.
— Зачем? — не поняла девушка, все же вставая, — что случилось?
— Я нигде не могу найти мисс Сэвидж. Дело в том, что приехала ее племянница.
— В такой дождь? — Норма шагнула к двери, — хорошо, я спущусь.
Бросив неодобрительный взгляд на раскрытую книгу, миссис Коултер развернулась и направилась по коридору. Девушка последовала за ней, думая по пути, что же за племянница решила навестить тетю. Помнится, та говорила, что их у нее трое. Так вот, которая из них?
Гостья стояла в холле, закутавшись в темный плащ, подбитый мехом. Она подняла голову, услышав шаги на лестнице.
— Добрый вечер, — сказала Норма, — вы, вероятно, сильно вымокли.
— Немного, — отозвалась девушка, разглядывая ее с любопытством.
Она была высокая и стройная, впрочем, складки плаща скрадывали очертания ее фигуры. Темные глаза поблескивали при свете лампы. Девушка скинула капюшон, и Норма отметила кудри цвета спелой пшеницы, собранные в аккуратную прическу. Лицо гостьи поражало правильностью черт и редкой белизной.
— Проходите в гостиную, — предложила Норма, — там разожжен камин.
— Это было бы весьма кстати, — кивнула девушка и непринужденно прошла в этом направлении, показывая, что прекрасно знает дорогу, — тетя уже спит?
— Не знаю, — Норма пожала плечами, — сегодня я ее не видела.
— Ясно. Тетя Сара любит таинственность.
Сев в кресло возле камина, девушка сложила руки на коленях и окинула Норму внимательным взглядом.
— Простите, — сказала она, — но я вас не знаю. Мое имя — Гессия Харрингтон. Я племянница тети Сары.
— Мое имя — Норма Сэвидж, — отозвалась та, — я тоже ее племянница.
— О, — Гессия приподняла брови, — тогда вы, вероятно, дочь моего дяди Рональда. Я права?
— Да, — согласилась Норма, — а вы — дочь моей тети Дженифер.
— Правильно, — она рассмеялась, — стало быть, тетя все-таки выполнила свою угрозу.
— Угрозу? — удивилась девушка, — о чем вы?
— Она грозилась переписать завещание в пользу дяди Рональда и его детей.
— Мой отец умер полгода назад, а детей у него кроме меня нет.
