– Сумрачные?
Он подплыл ко мне и провещал менторским тоном.
– Поглощенные – называете нас вы. Сумрачные – так называем мы сами себя. Ты – Тень, единственная Тень в мире живых, и сумрачные намерены присматривать за тобой в меру наших сил.
Присматривать?
– Что-то не заметила. У меня был пугающий визитер.
Дух усмехнулся.
– У страха глаза велики. Этот визитер не желал тебе зла.
– Ты знаешь, кто он?
Дым, а я решила, что буду звать монстра так, демонстративно промолчал. Ладно, у меня и другие вопросы к тебе есть.
– Тень? Ты уже второй раз меня так называешь. Что это значит?
Монстр пожал туманными плечами.
– То и значит. Ты – Тень. – И расплылся в воздухе, напоследок нагло мне усмехнувшись.
Я еще несколько минут постояла, ожидая возращения духа, но он так и не появился. Тогда снова забралась на кровать, укрылась плащом и уснула.
«Черт! Черт! Черт!» – шептала, глядя, как в моих руках лист с зачетным заданием превращается в пепел.
Семестр подходил к концу. Сказать, что за это время жизнь моя изменилась, – ничего не сказать. Я научилась просыпаться раньше звука горна. Уже без помощи братьев-близнецов пробегала пять кругов вокруг академии. Могла подключить магический резерв. Наши занятия с деканом продолжались почти каждый день. Правда, пользоваться огнем в магических целях у меня пока не выходило от слова «совсем». А ведь нас предупредили, что основным зачетом будут именно боевые заклятия – игра на оружие. Мы должны будем сами достать себе оружие, с которым будем далее проходить обучение. Сами должны достать! А я…
Черт!
Бумажка обуглилась и осыпалась на парту, оставляя на ней пепельную горочку.
– Адептка Миа Фрей, вы уже закончили? – Магистр Клара Жерин одобряюще улыбалась, смотря на меня из-под очков. – Идите сюда и покажите нам свое зачетное задание.
Я нервно сглотнула.
Я всего одно задание помнила. Первое. То самое, что успела попробовать.
«Сотворение стихии и создание из нее бытовой магии».
Сотворила. И создала.
– Адептка Миа! Выходите к доске. – Жерин говорила мягко, и все же в ее голосе ощущалось воздействие. Меня в спину словно ветерок подтолкнул, заставляя встать.
Обреченно окинула адептов взглядом. Кое-кто отшатнулся. Ребята с первых рядов пересели подальше. Это была не первая моя попытка сотворить магию. И чем дальше, тем все с большей опаской ко мне относились сокурсники. Уже не слышалось оскорблений моего рода, но все чаще до меня долетало «зверушка», «дикая», «магия у нее такая же». Был в этом и плюс: зная о непослушании моей огненной магии, меня сторонились.
