Горящие факелы встречались все чаще и не было сомнений, что зажгли их недавно. Хлоя встрепенулась, ощутив вибрацию в земле. Спрятавшись за нишу, она выждала некоторое время. Коридор замка был прямой, без ответвлений и поворотов. Оглядываясь по обе стороны, Хлоя не двигалась с места. Никто так и не появился, однако вибрация не исчезла, монотонной пульсацией отдавая в ноги. Все еще не понимая, что к чему, Хлоя продолжила движение.
С каждым шагом вибрация ощущалась все сильнее. Хлоя выключила тепловизор. Зажженные факелы торчали в стенах каждые десять метров. Она не увидела, а услышала «храмовников».
На том конце коридора, где свет горел ярче, звучали голоса, повторяющие одинаковые слова, соединяясь в монотонный призыв. Хлоя окончательно растерялась. В задании не встречалось даже намека на подобное. От пения волосы зашевелились на голове.
Раздираемая любопытством, она дошла до конца коридора, выходящего в колонную галерею. Увиденное напоминало картину средневековья. На нижнем этаже, восемь храмовников с накинутыми капюшонами, стояли напротив друг друга на вершинах нарисованных квадратов, обрамленного в круг. Находясь на балконе, Хлоя наблюдала, как вслед за пением, линии рисунка наливались огнем, а его языки пытались поджечь мантии храмовников.
В центре самого круга, стоя на одном колене, находился предводитель наемников. Он снял плащ и в каждой руке держал странное оружие, напоминающее по форме бумеранг. Возможно, Хлоя так бы и стояла завороженно, если бы не треск лопнувшего камня. Русоволосый предводитель, вогнав оружие в камень, провернул его по часовой стрелке, словно отворяя замочную скважину.
Ударная волна опрокинула всех на пол. Поднявшись за перила, глаза Хлои расширились от ужаса. Сквозь полыхающий круг, из того света начали выходить создания, похожие на собак, загривки которых полыхали пламенем. Храмовники раскинули руки в предвкушении. Гончие разрывали плоть одного за другим, принимая жертву. Останки есть никто не стал. Гончие, в угольной пасти сносили кровоточащую плоть в центр круга, к ногам очередных появившихся созданий.
Рогатые твари, размером с человека, закованные в цепи, с ненавистью смотрели вокруг. Мужчина со странным оружием, стоя в полный рост перед созданием, говоря что-то на гортанном языке. Цепи на груди разорвались, освобождая руки вместе с топорами.
Огромной бычьей пастью они жевали останки храмовников. Предводителя наемников обходили стороной, хотя он валился с ног от усталости.
