Серые стены двух смежных домов скрывали в себе переулок. Холодный, неприветливый. Сегодня в нем столпилось много народу. Офицеры были расставлены по периметру, огражденному желтой лентой. Даже днем в переулке царил полумрак. Для уверенности, Рик поправил шестизарядный магнум в подручной кобуре.
— Ну что тут у вас? — задал он привычный вопрос аналитикам. — Странности, — ответил один из них, — словно убийца с луны свалился. Кастел прошелся вдоль кровавого следа, начинающегося с середины переулка. — Это первая странность, — продолжал аналитик, — след начинается прямо по центру, непонятно откуда берущего начало. Рядом с мусорными баками он нашел жертву.
Рик долго смотрел на девушку. Застывшее лицо с распахнутыми глазами кричало от ужаса. От увиденного волосы на голове зашевелились. Привыкший к человеческим жестокостям Джон, громко выругался. Девушка находилась в луже крови, которая уже успела натянуться тонкой пленкой. В руке она сжимала телефон, с включенным фонариком. Увиденное оказалось еще страшнее, чем на фото.
Рик присел на корточки, рассматривая раны поближе. Края оказались действительно рваными, раскрытыми. — Они наносились, когда девушка находилась в сознании, — нарушил молчание Джон. — Она не могла потерять его от шока, — кивнул Рик, — каковы причины убийства? — Это вторая странность, — отвечал аналитик, — сумочка находилась рядом с ней, наличные остались целыми в кошелке, вместе со всеми кредитными картами. — Выходит, в городе появился маньяк? — озвучил общую мысль Джон.
Рик молча вернулся еще раз к началу кровавого следа. Осмотрелся. На этом участке переулка спрятаться было негде. Кастел взглянул вверх. По обе стороны стен виднелись кондиционеры и вытяжки, находящиеся на каждом этаже. Ни лестниц, ни балконов. — Она знала убийцу, — выдвинул свою гипотезу Рик, когда Джон к нему подошел, — в переулке негде спрятаться, не считая тех баков, но они далеко от начала следа. Сверху спрыгнуть не откуда, — он показал на стены, — если бы убийца был незнакомцем и начал идти на нее с начала переулка, то она бы засветила его фонариком с телефона, развернулась, и убежала бы. Однако раны нанесены спереди. Значит, девушка знала убийцу. — Звучит, как рабочая гипотеза, — согласился Джон.
— Хотите услышать третью странность? — подошел к ним аналитик, снимая перчатки. Он закончил обследование ран, — судя по краям порезов, степени свертываемости крови следует, что раны нанесены одновременно. — Одновременно все три? — переспросил Джон Уок. — Для более точного ответа, следует провести экспертизу в лаборатории, но по первичным данным, да, — кивнул аналитик. — Мы здесь закончили, — Рик развернулся к выходу из переулка, — отчет по экспертизе у меня на столе к вечеру. Джон, подыми архивы, сравни похожие убийства в ближайших штатах, — дождавшись утвердительно кивка от обоих, Кастел покинул переулок.
