Оружие Ганс спрятал обратно в рюкзак, не планируя в эту ночь пускать его в ход. Словно ответом на его мысли, в лесу раздался одинокий вой волка. Сначала неуверенно, а потом со все возрастающим количеством, к вою присоединились другие волки. С каждым разом он раздавался все ближе. Молодая луна, спрятанная за облаками, полностью погрузила округу во мрак.
Раздался отчетливый вой волка по левому руслу реки. Они чувствовали Ганса, он это знал, но ничего не мог с этим поделать. Волки были хозяевами этого леса. Его слух улавливал одиночный хруст ветки совсем недалеко.
Ориентируясь в темноте, Ганс поворачивал голову на звук, пытаясь рассмотреть опасность. Было уже видно стаю, частично скрываемую близ расположенных стволов деревьев.
Ганс разглядел вожака практически в то же время, что и он увидел его. Со зловещим рыком волк выпрыгнул из кустов на середину реки, в нескольких шагах от Ганса. В этот момент, мир словно остановился. Они не обращали внимание ни на волчью стаю, в нескольких метрах затаенную в подлеске, ни на снегоступы, в которых не убежать от волчьих лап. Волки ждали команды вожака, чтобы разорвать беззащитного человека. Они просто смотрели друг на друга, отсвечивая хищными глазами в ночи.
Вожак и Ганс ощущали, что никакой опасности друг от друга не следует ожидать. Без единого жеста, матерый волк развернул свою стаю вдоль русла, искать другую добычу своим детям и матерям. Ганс смотрел им вслед. Улыбнувшись своим мыслям, он продолжил прерванный путь.
Ганс попал в селение под утро. Солнце еще не рассвело, поэтому люди в домах еще спали. Прокравшись на улицы так, чтобы не тревожить собак, Ганс оставил теплые вещи на пороге у дома людям, давшие ему убежище. Внутри кармана он засунул письмо со словами благодарности и небольшим количеством наличных. С чувством выполненного долга, Ганс покинул селение, ни разу не обернувшись.
Рассвело. Стоя у дороги, он остановил первый маршрутный автобус этим утром. В салоне сидели бабушка с огромными сумками у ног, мужчина с лукошком яиц и женщина, с банками утреннего молока. В такое время люди ехали на рынок, чтобы продать свои скромные запасы. Ганс усадил свой рюкзак по соседству, разместившись рядом на сидении.
Своим внешним видом он привлекал внимание пассажиров. Длинная куртка из хлопка с капюшоном, повязанный легкий шарф поверх, скрывающий нижнюю половину лица. Удобная всесезонная обувь с мощным протектором, вместе с потертыми джинсами завершала образ путешественника. Туристов встречалось много в этой области, но не в такую рань. Ганс пытался доброжелательно относиться к подобным взглядам. Зачесав пятерней длинные волосы с выбритыми висками назад, он потерял интерес к пассажирам, уставившись в окно. Предрассветный пейзаж в холмистой местности был восхитительный.
