Глядя на подсыхающие на нежарком солнышке тряпки, Часик то и дело нервно подергивал головой и почесывал шею.
— Знаешь, боюсь, мы допустили одну ошибку, — через некоторое время признался он. — Брюки и пуловер ведь были мокрыми, а мы их сразу — в краску… Не подумали!
— И что теперь? — заволновался мальчик.
Парнишка поморщился:
— Ну, ты же видишь, что получилось — вещи на глазах становятся жесткими, топорщатся, будто их подержали в цементном растворе… Но, возможно, все еще нормализуется, пусть пуловер и брюки как следует высохнут.
Вскоре он стал прощаться, заявив, что дома его ожидает масса неотложных дел.
Глава седьмая, из которой мы узнаем о том, как Тоша познакомился с бабушкой Часика и сыграл в шашки Чапаева
— Знаешь, мне вчера здорово попало от мамы! — пожаловался Тоша Часику, когда тот появился утром следующего дня. — Она чуть в угол меня не поставила, когда увидела, во что мы превратили папины вещи.
— А папа что? — в светло-серых глазах парнишки мелькнула тень обеспокоенности.
Мальчик слегка улыбнулся:
— А он не ругал меня, только спросил, сам ли я перекрашивал его одежду или вместе с долговязым недотепой и балбесом.
Часик громко сглотнул комок, предательски подступивший к горлу, и с явной тревогой полюбопытствовал:
— С каким это долговязым недотепой и балбесом?
— Это он так про тебя! — уже смеясь, ответил Тоша.
— Так вот какого мнения обо мне твой отец! — парнишка явно расстроился. — Это ты ему рассказал, что я к вам прихожу?
Мальчик утвердительно качнул головой:
— Да, я рассказывал ему о тебе… Бабушка Тая и другие соседи тоже рассказывали. Наверно, и дедушка Родион… Кроме того, папа тебя сам видел.
— Когда? — удивленно округлил глаза Часик.
— Ну, когда пожарные снимали Мурелу с дерева, — пояснил Тоша. — Папа с мамой подъехали на машине к дому, а ты как раз уходил.
Парнишка стянул с головы кепчонку и рукавом курточки вытер вспотевший лоб. Потом рассеянно взглянул на приятеля:
— Кстати, что слышно про кота?
— Пока ничего! — лицо мальчика стало удрученным. — Я его после того случая ни разу не видел.
— Да, нелепо тогда получилось! — грустно усмехнулся Часик. — Кто же знал, что появятся эти нецивилизованные собаки, которым так не понравится шикарный наряд бедного Мурелы… Но ничего, я думаю, он скоро найдется и еще не раз придет к тебе в гости.
Тоша неопределенно пожал плечами и, взглянув на немного приунывшего приятеля, спросил:
— Чем будем заниматься сегодня? Надеюсь, ты понимаешь, что покамест не стоит совершать добрые дела для моих родителей?
