Минут через пять приятели уже стучали в дверь комнаты для гостей, в которой отдыхал дедушка Родион.
— Войдите! — раздался слишком бодрый как для больного старика голос.
— Привет! — весело поздоровался Тоша, переступая порог. И тут же бросился в объятия широко улыбающегося не очень пожилого человека в светло-серой пижаме, который полулежал на кровати с книгой в руке. — Я за тобой так соскучился!
Поцеловав внука, дедушка Родион немного удивленно взглянул на Часика.
— Здравствуйте! — степенно поклонился тот и поставил на тумбочку тарелку, прикрытую крышечкой.
— Это мой самый лучший друг! — представил его мальчик.
Гость проворно спустил ноги с кровати и протянул парнишке руку:
— Очень приятно познакомиться!
— Как ваше здоровье? — с вежливой улыбкой осведомился Часик.
— Да уже все в порядке! — беззаботно тряхнул копной седых волос дедушка Родион. — У меня в поезде немного разболелась нога. Я ее еще в детстве травмировал, играя в хоккей… Вечером уеду, меня в Воронеже на заводе ждут.
— А мы тебе завтрак принесли! — сообщил Тоша и похвастался: — Мы сами его приготовили!
Старик снял с тарелки крышку и радостно прищурился:
— О, картофельное пюре и яичница! Я это с удовольствием съем!
Часик подал ему вилку и нож:
— Приятного аппетита!
Дедушка Родион живо подцепил вилкой изрядную порцию вязкой сероватой массы и отправил в рот. Но тут же поперхнулся. Когда приступ кашля прошел, секунд двадцать смотрел на яичницу, как бы решая, стоит ли ее пробовать. Потом все-таки отломил кусочек желтка и осторожно лизнул его языком. В следующее мгновение старик оцепенел, сильно переменился в лице, его брови сошлись на переносице, а лоб пересела глубокая острая морщина.
В полной тишине прошло не меньше минуты. Тоша и Часик недоуменно хлопали ресницами, ожидая комментариев гостя.
Наконец, он сдавленно проговорил:
— Я забыл, ребята, мне этого нельзя! — и, задумчиво взглянув на внука и его приятеля, робко поинтересовался: — Не найдется ли в доме какой-нибудь другой еды?
— Есть квашеная капуста и куриная грудка, — грустно пролепетал мальчик.
— Куриную грудку мама готовила? — как бы мимоходом спросил дедушка Родион, отводя глаза в сторону.
Тоша утвердительно качнул головой.
— Ну, тогда несите, — немного повеселел старик. А когда приятели покидали комнату, громко бросил им вдогонку: — Пюре и яичницу не вздумайте давать домашним животным, им это вредно!
В коридоре расстроенный Часик горестно изрек:
— Не понравилась деду наша стряпня. Вазелин, видать, был не первой свежести, он и испортил блюдо…
