Конечно же, это был Часик.
Поздоровавшись, он первым делом поинтересовался:
— Ты был в саду, смотрел, что там с нашей кормушкой?
Мальчик отрицательно покачал головой:
— Я только недавно проснулся…
— Тогда захвати немного хлеба, и пошли!
На улице было сыро и ветрено.
Приятели нырнули за угол дома и по узкой бетонной дорожке прошли в глубину сада.
Кормушка была на месте — висела, покачиваясь, на ветке груши.
— Да здесь совершенно пусто! — подойдя к дереву, вскричал Часик с негодованием. — Бедным птичкам и поесть нечего!
Тоша тоже заглянул в кормушку и озадаченно констатировал:
— Даже монеток нет! — Затем вопросительно взглянул на друга: — Как ты думаешь, куда они подевались?
— Как это куда? — переспросил тот немного раздраженно. — Ясно же, что пернатые просто потратили их на что-то вкусненькое. Может, на печенье или булочки…
Мальчик скептически почесал затылок:
— И как, по-твоему, птицы могли что-то покупать? Ты когда-нибудь видел в магазине воробьев или грачей с денежками в лапках?
— Нет, не видел, — признался Часик со снисходительной ухмылкой. — Но у птиц немало друзей, в том числе и среди людей.
— И что? — не понял Тоша логику приятеля.
— Вот птицы и попросили этих своих друзей купить им булочек! — терпеливо пояснил Часик.
Малышу это утверждение показалось несколько сомнительным, но он не стал спорить. Как ни крути, а монетки исчезли. Куда? В сад ведь никто посторонний зайти не мог… Ну, кроме, пожалуй, Тимы — паренька лет десяти, который жил с родителями в соседнем коттедже. Этот Тима, случалось, перелезал через невысокий заборчик, разделяющий усадьбы, и шастал в чужом саду.
Часик взял из рук задумавшегося Тоши кусок хлеба, раскрошил его на своей узкой ладони и высыпал в кормушку. Постоял с минуту, озирая неуютный сад, и решительно проговорил:
— Пора в дом! Пусть птицы спокойно позавтракают. А мы подумаем, что сегодня сделаем доброго.
Приятели пришли на кухню, приготовили себе ароматный чай и сели за стол. Не спеша хлебали из чашек и беседовали.
Между тем, старенький металлический будильник, который стоял на холодильнике, уже показывал без пяти минут восемь. Скоро нужно было нести завтрак дедушке Родиону.
Когда Часик узнал об этом, то сразу забыл о своем чае и начал придирчиво изучать содержимое тарелки с красной каемочкой.
— Боже праведный! — наконец, воскликнул он, скорчив брезгливую гримасу. — Что это за еда для больного старого человека — вареная куриная грудка, квашеная капуста и кусочек черного хлеба?! К тому же грудка холодная, как лед, а капуста, кажись, переквашена…
