Азаровский денщик отвёл гостей на сеновал. Расстелили поверх соломы брезент, денщик приволок пропахшие конским потом попоны и пару суконных кавалерийских плащей. Мишка, воровато озираясь, засунул под солому заряженные пистолеты и тромблон. Витька сделал вид, что не заметил. В самом деле, а вдруг налетят французы? Вилами, что ли, от них отбиваться?
Скрипнула дверь, Витька обернулся. В дверях амбара стоял Азаров, босой, в полотняных рабочих штанах и доломане на голые плечи. В руке — листок бумаги.
— Да, братцы, дела отчаянные! Курин по деревням грамотки рассылает: вообразил себя новым князем Пожарским али Козьмою Минимым.
На грубой серой бумаге, пахнущей чем-то сладким, церковным, теснились строчки старинного полуустава. Витя вгляделся — не разобрать. Знакомые, вроде, буквы никак не складывались в слова.
— Дьячок вохонский писал, — пояснил Азаров. — Он у Курина вроде полкового батюшки, перед каждым делом молебен служит, на одоление супостаты.
Он повернул листок так, чтобы на него падали солнечные лучи из щелястой двери:
Любезныя друзья!
Вы народы Вѣры русской, вы крестьяне православны, вы стараетеся за Вѣру, умирайте за царя. Для чего жъ мы ѣсть крестьяне, чтобъ за Вѣру не страдать. Для чего жъ мы православны, чтобъ царю намъ не служить? Государь нашихъ сердецъ, что родной онъ намъ Отецъ, естьли онъ про насъ спознаетъ, безъ награды не оставитъ.
Ему отчаянно хотелось выпросить у корнета «грамотку». Ещё бы — исторический документ, не новодел. Но сдержался — неудобно.
— Приказано выслать к деревням Трубицине, Назарову и Бунькову отряды для рекогносцировки. Хочу предложить вам прогулку — заодно бицикл свой проверите в настоящем деле.
— А что, можно! — обрадовался Мишка. — Только начальник ваш не отпустит. Машину запер, караул приставил…
— Господин ротмистр не против. Ему теперь не до вас — скоро прибудет вохонская дружина, и велено заняться с ним экзерцициями. Это же толпа с дрекольем, а не воинство. Неровён час, Ней двинется из Богородска — как с ними воевать?
— Лёш ты как? — Витя повернулся к Долотову.
— Я — как скажут. Горючки полон бак и ещё канистра, двигло тянет. Хоть в поле, хоть на дороге, кого хошь уделаем, влёгкую!
Витька усмехнулся, заметив, как недоумённо хмурится корнет, силясь понять, о чём говорят новые знакомые.
— Тогда отставить сон! Лёха, выкатывай пепелац, мы за тобой. Повеселимся…
Отчаянно зевая, ребята по одному выбрались во двор. Здесь было оживлённо: носились люди, кто в гусарском доломане, кто казачьем чекмене, а кто и армячишке и лаптях. Возле коновязи урядник Прокопий Ефремыч, босой, в исподней рубахе поверх лампасных шаровар, чистил коню спину пучком сена. Рядом двое казачков поили лошадей из деревянных вёдер. Возле дверей амбара, куда пару часов назад закатили «Днепр», скучал гусар с мушкетоном. Увидав корнета, он встрепенулся и взял «на караул».
