— Не, идите одни. Мне надо ещё пуговицы подшить, оборвал, пока пушки сгружали.
Три клубные пушки — двадцатифунтовый единорог, мортиру и шестифунтовку — привезли в разобранном виде, в кузове «Газели». Ещё одну, трёхфунтовую, должны были подвезти к вечеру.
— Ладно, мы скоро! — Мишка махнул приятелю рукой, и они направились в сторону леса. Витька выудил из «сухарки» фонарик. Дисциплинированно подождал, когда граница «белого лагеря» останется позади, и только тогда нажал на кнопку.
Фонарик мигнул и погас. Витька шёпотом выругался, зашарил ногтями по пластиковому корпусу. Тугая крышка никак не желала отщёлкиваться, и тут в сумке мурлыкнул мобильник.
Мальчик прижал фонарик подбородком, зашарил в сухарке. Странно — опять неотвеченный вызов. И лиловая блямба вместо заставки…
— Ну, чего ты возишься? — нетерпеливо крикнул Мишка. — Пошли уже, а то без нас все шашлыки съедят!
Про фонарик он вспомнил в последний момент. Отец уже ушёл на работу, мама возилась на кухне, заворачивала сыну бутерброды в дорогу. Мальчик заскочил в отцовский кабинет, зашарил по полкам. Фонарика нигде не было. Витька принялся выдвигать ящики стола, и вдруг в самом нижнем, увидел выглядывающий из-под листка бумаги уголок смартфона.
Это был его, Витькин, «Самсунг». Неделю он назад начал глючить; попытка прогнать тестовые проги и антивирус, ничего не дали, и мальчик совсем уже собрался нести гаджет в сервис, но отец забрал его в институт, показать тамошним айтишникам. Наверное принёс и забыл отдать…
Фонарик нашёлся на полке. Витька сунул его в карман, сгрёб смартфон, поцеловал мать в щёку, закинул на плечо рюкзак и выскочил из квартиры.
Луна светила вовсю, светлая полоса песчаной дороги ясно выделялась на фоне кустов. За рощицей раздавались голоса, шумел мотор автомобиля. Но топать через лес страсть до чего не хотелось; решили дойти до большой поляны, откуда рукой подать до лагеря преображенцев.
Тьма навалилась внезапно — будто луну выключили, как электрическую лампочку. Витька споткнулся от неожиданности, в глазах замелькали фиолетовые полосы, замельтешили искры. И сразу пропали; снова песчаная дорога, кусты. И луна на месте, только светит тускло. Или, ему только кажется?
— Вроде, похолодало? — Мишка зябко повёл плечами. — Как бы дождик не начался, а то вымокнем завтра на поле. Вот и ветер, а ведь днём не было!
И верно — ветер гудел в кронах сосен, шелестел кустарником. И туман: стылый, сырой, лентами стелется между стволами. Откуда он взялся, ни с того ни с сего? Шума бивака больше не слышно, словно звуки унесло ветром…
