— Сканирование завершено, — бесстрастно оповестила диспетчерская Земли. — Спасибо, что воспользовались нашими услугами, надеемся вновь увидеть вас на нашем космодроме.
— Алиллуя, мы в космосе, — безо всякого энтузиазма бросил Кэмпбелл. — Я уж думал, подохнем там.
— Мэл, вывести на главную панель результаты сканирования? — дежурно спросила Хлоя.
— Нет, не нужно, — выдохнул капитан и направился к выходу с мостика. — Как выведешь на «пустой» курс, иди и отдыхай.
— Хорошо, — зевнула девушка и начала что-то тихо напевать себе под нос.
* * *
Каюта у Мэла была небольшая, как и полагалось настоящему капитану. Самую большую, с отдельным душем он отдал Танише и ее мужу. Плевать, что ему приходилось, как и всем остальным, ходить мыться в общую ванную, зато его каюта была самая крайняя, и он мог спокойно слушать, как мерно работали движки у «Крошки». И еще… она была ближе остальных к столовой.
Да, Мэл нередко пользовался этим и иногда во время тяжелой космической бессонницы бегал на кухню, чтобы пропустить стаканчик молока в их маленькой, но уютной столовой со стенами мягкого желтого цвета и совсем старой, почти антикварной, мебелью. Никому и никогда кэп не признался бы, как хорошо себя чувствовал там.
Мэл надавил на электронную панель и под звуки бурлящей воды толкнул унитаз ногой, обутой в легкий ботинок. Тот пискнул и убрался обратно за стену. Раковина уже сама выехала, и Мэл быстро вымыл руки, лицо и шею.
— Вот же консерва, — задумчиво протянул он, глядя куда-то вглубь зеркала, сейчас совсем не замечая своего отражения.
Космические силы сильно посмеялись над ним, когда лишили дохода и заставили взять этот заказ. Не то, чтобы его напрягало присутствие этой девушки на судне, просто само осознание того, что ближайшие семь месяцев им придется быть на одной территории, раздражало. Малкольм мог найти общий язык с кем угодно, но только не с этой… зайкой-зазнайкой. Девушка, похоже, считала своим долгом до каждого доводить сведения о том, что она в любом случае умнее и лучше. Такие ему не нравились. И, зачастую, оказывались совершенно не подготовленными к настоящей жизни тюфяками с кучей комплексов.
— Как же ее? — Мэл вытер полотенцем шею и вошел обратно в каюту.
В тесном санузле было весьма некомфортно.
Он хотел было потянуться за своей водолазкой, но вместо темно-серой одежды схватил личный планшет.
— Вот как тебя зовут, — озвучил он мысли, глядя на экран спустя минуту. — Я уже и забыл.
