К тому моменту, как они сбавили темп, молчать было все сложнее, а наблюдение за тем, как слизняк подбирается вверх по моему сапогу и вот-вот коснется штанины, так вообще невыносимым. Вожак развязал мои руки.
— Сбрось их. — Разрешил он. И я с радостью это сделала, с улыбкой от уха до уха, за освобождение от склизкой твари оборачиваюсь и замираю.
— Что хорош? — спрашивает главарь лицо, которого целиком покрыто паутиной, а в волосах притаилась какая-то гадость.
— Безумно, — выдала я и, сжалившись над чумазым, смахнула мерзость с его головы.
— Будь добра, — попросил он с обворожительной улыбкой, — сними еще одного с затылка и с шеи.
Содрогаясь, сбросила и этих:
— Вам что двигаться нельзя было?
— Иначе духи заметят.
— О духах кто нашептал?
— Дриады.
— Чего?! — я вцепилась в него как утопающий за соломинку, — как они выглядят, кто это, что им нужно?
— Нормальные зеленые ба… девицы, — отодрав мои руки от себя, он спешился. — Зубки показать могут острые, если обидишь. Ничего им не нужно, у нас с древесными договор негласный. Мы не рубим их лес, они предупреждают об опасности.
— А откуда дрова для костра взялись?
— Из нашего родного селения, как и воз с провизией. — Он стянул меня, явно предположив, что ноги затекли, затем почему-то снял седло и поклажу с коня, а потом и уздечку.
— А вернули как?
— Перебросом. — Главарь хлопнул ладонями, и отпущенные пастись взмыленные лошади исчезли, хлопнул еще раз и на их месте явились следующие. — Мы даем им сигнал о том, что прибыли, чтобы прислали, а затем повторный, чтобы забрали.
— Почему они вас так к его темному величеству не прислали?
— От того, что переселенец будет как твое овощное…
— Рагу, которая икра?
— Да.
— Ха! А у черта наподобии этого получается вся местная стряпня.
— А вся местная на это и похожа. — Кивнул вожак и присвистнул, призывая коня. К нему приблизился черный монстр с белой звездочкой на лбу, ростом выше предыдущего.
— Что, опять?
— Опять, Галя. Еще пара часов езды, а потом ужин.
— Нееееет! — протянула я, — только не это! Я ножками! А вечером поголодаю, готовьте сами!
— Духи, — напомнил вожак, — вскоре вновь возьмут след.
Перед глазами предстало видение на краю поляны. Нет! Я не хочу к такому приближаться, а уж тем более знакомиться с родом трудовой деятельности этого создания.
— Аааа, черт подери! Поехали! Поехали! — позабыв о страхе, сама шагнула к коню и даже руки протянула к главарю, чтоб связал. Да, я бываю послушной, если за жизнь боюсь, даже в дурмане, навеянном коньячными испарениями.
