Тяжела работа повара при таких умниках, как эта троица. Нет, чтоб сразу слушаться, они либо вопрос бестолковый, либо умозаключение выдают. В конце-то концов, кто готовит — я! Так им меня слушаться нужно, а не готовку маменьки и батеньки вспоминать. Но ничего, и с такими справилась, через час у нас была отварная картошка и рис, к ним овощи тушеные и отдельно запеченные мясо и рыба — на выбор, так сказать.
Ели каждый со своей миски, предварительно вымыв руки и столовые приборы, зеленого лицом заставила выпить натощак с пол литра отвара от картошки. Это было сделано из сострадания к себе родной и любимой. Вдруг бы ему после первого отравления хуже от обеда стало. Кто бы тогда меня от четырнадцати осиротевших мужиков спас. Черт?
Да черт с ним! Время от времени и его звала и беса. И бестолку, в ответ — молчание.
Покосилась на соседа справа — лицом зеленого, который уже был лицом румян и уплетал вторую добавку овощей, затем на соседа слева — Германа. Тычок в горло он мне не забыл, поэтому орлом кружил над головою, отслеживая каждое движение. Поняв, что есть буду со всеми, из того же казана, малость успокоился, но мне съесть что-либо во время готовки не дал. Вдруг я отравы уже сыпанула и ищу для себя противоядие. Такой предусмотрительности и подозрительности можно только восхищаться.
Вот и сейчас повар разбойников отреагировал на мой взгляд злобно, но при этом не забыл звать по имени:
— Чего тебе, Галя?
— Ты вроде как поел…
— Отравила?! — стремительно подскочил он на ноги.
— Нет, не успела! Спросить хотела… но раз ты встал, дай мне компота немного.
— Он с противоядием?!
— Он с сахаром! Герман, дай компота и успокойся, я у главаря спрошу.
— Чего тебе? — покосился на меня лицом румяный.
— А кой черт вам жертвенница?
— Традиция. — Сухо ответил главарь.
— Это очень мило. Спасибо за информацию, но отговорка в традиционности сего действа ничего толком не поясняет.
— Чего? — подался чуть ко мне главарь.
— Не понятно, говорю, поясните, будьте добры. Что за традиция? Откуда она к вам прикатилась? И какого черта вы жертвенниц коллекционируете? А иногда еще и бесправно меняете?
— А это… — протянул главарь и продолжил смаковать косточку.
— Да, это.
Но главарь молчал. В молчании вожака стаи, мужики каким-то чудом учуяли команду к сборам. Одновременно завершили трапезу, поднялись, сложили грязные приборы на телеге, там же казаны с остатками обеда, ножи, пни, замещающие досточки, для разделки тушек и овощей. Одеяла, на которых лежали пока обед готовился, скрутили каждый свое и закрепили на лошадях.
