— Иначе сам заткнешь?!
— Нет, закатаю! — вожак сделал шаг навстречу с таким лицом, что я непроизвольно отступила.
— По банкам или по бутылкам? — спрашиваю.
— Что по банкам? Или по… бутылкам? — не понял он. Пришлось разъяснять, а самой страшно, с таким лицом такие, как он, и закатывают.
— Меня закатывать будешь по банкам или по бутылкам?
— В болото закатаю!
— В этом или в том, что прошли? — поинтересовалась я, вовремя вспомнив, что жертвенница им все же нужна.
— А тебе знать зачем? — Герман нахмурился.
— Цветочков на могилку нарвать, — отвечаю, ухмыляясь, — с грибочками!
— Герман! Убери эту… к черту!
— И я за это! — вывернувшись из рук громилы повара, вновь предстала перед главарем. — Но чертяка полосатый не откликается!
— Кляпом заткни и пусть готовит! — бросил тот уходя. Здоровенная лапища повара опустилась на мое плечо, пригвоздив к земельке намертво.
— Пошли, скоро время обеда. — Молвил Герман, увлекая меня за собой. И вот тут мой животик бурно поддержал тему о готовке.
— Эх! Блин, я тут гостья, а пахать буду, как своя.
Покосилась на увальней лесных с лицами удрученными, решилась согласиться с трудовой повинностью. Кто ж знает этих проходимцев, если не соглашусь, то и сама ничего не съем.
Герман меня к поклаже подвел. Смотрю: и толи они набег на деревеньку успели сделать, толи от них здешние откупаются, оставляя провизию, да с собой у них не хилый воз с продуктами. Не просто живность, набитая в лесу, а даже овощи в мешках и что-то по корзинкам.
— Ну, и что делать?
— А вот что, — верзила, оглядывая поляну со снующими туда-сюда мужиками, начал рассказывать, — нас пятнадцать человек. Значит: Симорт любит копченое мясо, Якеш рыбу, я…
— А ну, погоди! Ты в шайке поваром?
— Ну, я. — Довольным голосом ответил разбойник.
— Раз так, отвечай: ты как раньше готовил?
— Один казан на всех. — Одним мощным движением он спустил тяжелый мешок с телеги.
— А как же их предпочтения?
— А мне-то че?! Ели и не тявкали.
— И ты думаешь, я сейчас каждому в отдельности готовить буду? Ага, разбежалась!
— Так ты ж жертвенница! — возмутился он.
— Да что с того? Я что робот вам или кухарка наемная?
— Ну, так… — прищурился недобро и надо мной навис с угрозой в голосе, — ты жить хочешь?
— Я жить буду, а готовить по запросам — нет. Двигайся, — отмахнулась от него, как от мухи. — Дай глянуть, что у вас припасено.
Наглость — второе счастье, мужик зыркнул недовольно на меня и все же отошел. А я полезла на воз с ревизией. Запасы были так себе, никакого разнообразия. Почти как у нас: картошка, рис, рыба и мясо, что-то желтое, на помидоры смахивающее, баклажаны, лук, … какая-то дрянь.
