Галка опрометью бросилась к двери, по пути набросив на плечи пальто и схватив старый фонарь.
Лестница на чердак вела с лестничной площадки и висела на стене как раз напротив Галкиной квартиры. Высокая и сильная, Галка мгновенно взлетела по лестнице и, упершись обеими руками в тяжелый, обитый железом люк, одним рывком отбросила его. Затем поднялась на чердак и зажгла свет.
Тусклая лампочка осветила широкую поверхность перекрытия, аккуратно усыпанную ровным слоем серого шлака. Косыми тенями девушку со всех сторон окружали мощные стропила. Галя пригнулась, зажгла фонарь и, крадучись, прошла в ту сторону чердака, под которой находилась их квартира. Здесь было чисто и сухо.
Она постояла, недоуменно озираясь по сторонам, полазила еще вдоль периметра чердачного перекрытия, однако нигде не обнаружила даже мокрого пятна! Только ровный серый, совершенно сухой шлак. Ни сырости, ни вони… Она спустилась по лестнице на площадку и вернулась в квартиру.
На кухне мать собирала тряпкой с пола зловонную жидкость и, отжимая тряпку, сливала ее в ведро. А с потолка в углу продолжала литься дурнопахнущая вода.
— Мама, там наверху все чисто и сухо! — доложила Галя. Мать хмуро обернулась.
— Ничего не понимаю… Откуда же тогда льется?
— Не знаю! — отвечала дочь. — И если бы даже лилось, вода не могла бы так вонять и быть такой грязной! Но на чердаке течи вообще никакой нет!
- Что за чудеса, — пробормотала мать, устало вытирая пот со лба выпачканной рукой. — Ладно, давай иди в школу… Я все равно уже опоздала, мастер теперь выволочку мне устроит. Объяснительную писать придется… Иди быстрее, хоть ты не опоздай!
В школе Галка сидела с головой, будто налитой свинцом, ничего не воспринимала, толком не соображала, урока не слушала. На перемене к ней подошла Света.
— Галь, что с тобой? — спросила она встревожено. — Ты не заболела?
— Да нет, просто плохо спала ночь, — отвечала Галка.
Она не стала рассказывать Свете о жутком и непонятном утреннем происшествии у нее дома, объяснение которому лежало где-то за пределами любых ее представлений о действующих физических законах.
— Галочка, — проникновенно заметила Света, — если тебе нужна какая-то помощь, ты только скажи, и я… — она вдруг смутилась и замолчала. Галка взглянула на нее с удивлением.
— Спасибо тебе, Света… Однако не нужно мне никакой помощи. Вот если только…
— Что? — встрепенулась Света, заглянув Галке в глаза.
— Когда я приходила к тебе, ты стихи мне читала. Блока… Дай мне эту книжку домой почитать, можно?
