— Виталий, опомнись: что ты несешь? — вскричала Галя. — А где же я была, по-твоему?
— Я не знаю, где ты была! Я облазил этот пустой двор, и ничего, кроме старой перекошенной двери и продавленного крыльца, не увидел…
— Так это и было фотоателье, Виталик! — воскликнула Галя. — Там и вывеска висит, между прочим. Надо было просто постучать, и тебе открыли бы…
— Кто открыл бы?! — молодой человек почти кричал. — Там и так видно, что никого в этом фотоателье лет сто уже не было!
— Там фотограф есть, один-одинешенек, очень старенький! — с обидой воскликнула девушка. — Я тоже сперва подумала, что никого нет, постучала, он и мне-то открыл не сразу… Он такой старенький, что еле-еле ходит.
— Не строй из меня дурака, — холодно заметил Виталик. — Я видел своими глазами, что фотоателье это давным-давно закрыто. Я носился, как идиот, всю эту улицу Коммуны пробежал, не знал уже, куда обращаться — в милицию, что ли? До реки дошел, по набережной бегал туда-сюда… Всюду спрашивал, не видел ли кто девушку такую высокую, симпатичную, в голубой блузочке… На меня глазели как на придурка! А она — на тебе, выходит из подворотни, здра-а-сьте! Как ни в чем не бывало…
Он кричал, говорил обиженным тоном, нервно размахивал руками… Галя ничего не понимала.
— Ты дошел до реки? — оторопело переспросила она. — До какой реки?..
— До великой русской реки, что через наш городок протекает! — исступленно заорал Виталий. — Совсем сдурела, что ли?…
Прохожие начали оборачиваться на них — кто недоуменно, кто укоризненно. Галя ощутила себя так, будто ей публично отвешивают пощечину за пощечиной.
— Я не знаю, зачем ты бегал к реке, — холодно сказала она, глядя в глаза своему парню, — и нечего на меня орать! Я ни в чем не виновата перед тобой. И ты сам виноват, что не пожелал постучать в дверь фотоателье: если бы постучал, то нашел бы меня в два счета!
Ее серо-голубые глаза словно полыхнули пламенем. Виталик слегка растерялся и как-то сник…
Однако замешательство молодого человека длилось недолго.
— Значит, ты была в этом фотоателье? — вкрадчиво спросил он. — Ну и как, сфотографировалась?
— Да, сфотографировалась! — с вызовом ответила Галя.
— Отлично! — воскликнул Виталик. — А квитанцию покажи-ка!
— Квитанцию? — растерянно протянула девушка. — Нет квитанции…
— Да что ты говоришь! Это почему же?
— Не дал мне старик квитанцию… Сказал, посетителей у него очень мало, и так снимок мне потом отдаст… Без квитанции.
— Вот оно что? Это значит, два с половиной часа он с тобой возился, и даже бумажку не выписал? Два с половиной часа он делал твой один-единственный снимок?! — Виталий снова вышел из себя и снова начал кричать. Но Галя ничего не могла ему объяснить при всем желании. Она чувствовала только, что произошло действительно нечто совершенно непонятное.
