Охранник сорвал перчатки, махнул рукой, давая понять, что кофр можно застегнуть, и ретировался к другим пассажирам. Люка выдохнул и тут же услышал из кофра сдавленное:
– Я тебя ненавижу.
– Всё, друг, сдаю тебя в багаж, помни про синюю сумку. – Люка поставил поклажу на длинную ленту транспортера.
В самолете сидели втроем: Виктория у окошка, Адам посередине, Мензони же расположился у прохода, потому что его длинные ноги нуждались в пространстве, о чем он сказал несколько раз, поглядывая на соседа, сидевшего на месте F.
Летели долго и молча. Через час и два бокала вина Виктория заснула. Адам смотрел фильм за фильмом. Люка откровенно скучал. Диалог с молодым итальянцем через проход не задался – тот уткнулся в книгу и до самой посадки головы практически не поднимал. Уже у залива Люка с интересом посмотрел на обложку и удивленно вскинул брови. Мишель Боннар «Отречение от прошлого». Ничего с таким названием в репертуаре любимого автора он вспомнить не мог.
– Извините, – обратился он к симпатичному итальянцу.
Тот оторвал взгляд от книги и рассеянно улыбнулся.
– Извините, – повторил Люка, – я большой поклонник творчества Боннара. В моей коллекции все издания разных лет. Но я не узнаю книгу, которую вы держите в руках.
– О, месье, это новое. Она вышла небольшим тиражом и быстро распространилась среди узкого круга почитателей, – кивнул молодой человек. – Вы знаете историю рукописи под названием «Кольцо бессмертия»?
– Конечно! – воскликнул Мензони.
Итальянец приблизился:
– А вы знали, что их две? На вторую сначала не обратили внимания, потому что почерк был вовсе не Мишеля. Странные заметки, не хронологические и на первый взгляд даже не связанные друг с другом.
Стараясь не пропустить ни слова, Люка всем корпусом развернулся к мужчине. Тот, видя интерес соседа, представился, протянув руку:
– Эдуардо Пацели.
– Люка Мензони, – откликнулся архитектор, нехотя соблюдая правила этикета. Ему не терпелось услышать историю новой рукописи.
– Погодите, тот самый Мензони? – Не скрывая восхищения, Эдуардо развернул обе руки ладонями вверх и затряс ими в знак благоговейного почтения.
– Что? – не понял Люка. – А, да. Это я. Рассказывайте, прошу вас.
– Боже, тот самый Мензони? Невероятно! – не унимался мужчина. – Мне даже не верится!
– Да, благодарю вас, я тот самый, продолжайте же. – Люка устало посмотрел на трепещущего Эдуардо.
– Итак, – воодушевившись, начал Эдуардо, – мне вдвойне приятно рассказать эту историю вам!
