Наблюдатель понимал, что это – лишь временный перекос. В колонии находилось слишком много асоциальных элементов и у них теперь тоже имелось оружие, так что расстановка сил все равно должна была вернуться к той, которая сложилась за время полета. Но прямо сейчас ситуация выглядела достаточно спокойной.
– Надень маску, – обратился он к девушке. – Нам не зря их дали, лучше использовать.
Тина кивнула и шмыгнула к себе в каюту, услышавшие его слова люди тоже засуетились, доставая защитное оборудование.
– Господа, – разнесся по коридору голос Отто. – Мы можем сидеть здесь еще очень долго, но рано или поздно нам все равно придется выйти. Почему бы не сделать это сейчас?
– В багажном отсеке есть скафандры, – тут же крикнул кто-то. – Нужно их взять!
Мнения разделились, разгорелся спор… но потом до колонистов долетела новость о том, что шлюз соседнего коридора уже открылся настежь.
Попытка сохранить внутреннюю атмосферу модуля в неприкосновенности провалилась с самого начала.
Эрик отнесся к этому философски – он изначально не верил в то, что разрозненная толпа сможет соблюдать правила карантина хоть сколько-нибудь долго. Так, собственно, и произошло.
Мрачный Отто отчетливо ругнулся, повернулся к панели управления и включил разблокировку дверей. До ушей собравшихся возле него людей донеслось легкое шипение, тревожно мигнули предупреждающие огоньки, а затем толстые панели плавно разошлись в стороны, открывая доступ к шлюзу. Практически сразу же начали раздвигаться и внешние створки.
Спустя минуту появившаяся аппарель улеглась на каменистую поверхность их нового дома.
Замершие у входа колонисты, чуть-чуть помедлив, осторожно двинулись вперед. Наблюдатель пошел вслед за ними, с тревогой косясь по сторонам.
Первые шаги по чужой земле не доставили никому никаких неприятностей. Рядом не было ни страшных хищников, ни коварных инопланетян, а смельчаки, выбравшиеся наружу без скафандров и кислородных масок, чувствовали себя совершенно нормально, не торопясь прощаться с жизнью из-за воздействия смертельных ядов.
Просто планета. Обычная, хоть и не самая приветливая.
Покрытые неравномерным желтым налетом камни, довольно сильный ветер, пыльная атмосфера, тусклое солнце, едва заметно передвигающееся по небу…
– Смотрите, – послышался взволнованный голос. – Вон там, справа!
Эрик повернулся в указанную сторону и увидел огромный темный диск, возвышавшийся над окрестными горами.
Информационная система экзоскелета тут же услужливо сообщила, что угловой размер газового гиганта составляет тридцать один с небольшим градус, но затруднилась выдать еще хоть какую-нибудь полезную информацию.
